Así se desprende de un estudio liderado por Anupam Jena, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard (Estados Unidos) y publicado este miércoles en la revista ‘JAMA Psychiatry’.

Los investigadores analizaron los 10 tiroteos masivos más mortíferos ocurridos en Estados Unidos entre 2008 y 2023, así como las muertes por siniestros de tráfico registradas al día siguiente.

Se excluyeron los incidentes ocurridos en días festivos, ya que el tráfico ya se habría visto afectado. El tiroteo en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland (Florida) ocurrió el Día de San Valentín de 2018 y no se incluyó en el estudio.

Utilizando datos del Sistema de Análisis e Informes de Fatalidades (FARS, por sus siglas en inglés), el equipo descubrió que las muertes por siniestros viales aumentaron un 14,3%. Los accidentes fueron similares, independientemente de la edad y el sexo de los conductores, así como de otros factores potenciales como la ubicación y las condiciones climáticas.

Ese incremento coincidió con el interés público en las búsquedas por internet, lo que sugiere que un número significativo de personas estuvo expuesto a la noticia de los tiroteos masivos con víctimas mortales.

Los investigadores iniciaron el estudio en 2008 para tener en cuenta el uso generalizado de teléfonos inteligentes y redes sociales, que acelera la difusión de noticias. Analizaron los patrones de búsqueda en internet mediante Google Trends e identificaron que las búsquedas públicas en internet alcanzaban su punto máximo el día después de cada tiroteo.

Al analizar los 10 días anteriores y posteriores a un tiroteo masivo, los investigadores demostraron que las muertes por siniestros de tráfico aumentaron un 14,3% el día después del tiroteo, lo que equivale a casi 20 muertes adicionales, un patrón que se mantuvo constante en todo el país. No se registró ningún incremento tras los incidentes con tiradores activos en los que no hubo víctimas mortales.