Numerosos trabajos han documentado ya la alta eficacia de esta modalidad en la disminución de la incidencia global de tuberculosis y de la tasa de resistencias. Sin embargo, mientras en Alemania, Holanda o Estados Unidos, más del 80% de los pacientes tuberculosos reciben terapia directamente observada, "en España es todavía una práctica casi inexistente", denuncia la SEIMC en un comunicado.

Según el doctor Ángel Domínguez, portavoz de la SEIMC y miembro de la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital Virgen Macarena en Sevilla, "las autoridades sanitarias no aportan recursos para implantar de forma generalizada esta práctica, que ya se ha demostrado que es la única que puede conseguir que se cumpla más del 95% del tratamiento".

Esta estrategia de control, en la que el personal sanitario, u otro asignado, comprueba que el paciente ingiere cada dosis de medicación prescrita, ofrece también información continua al paciente y sus familiares o cuidadores.

Los bajos índices de cumplimiento terapéutico han centrado los últimos avances en estrategias de prevención y control de la enfermedad, ya que, además de curar al paciente, el tratamiento evita la transmisión de la patología en la comunidad y previene la aparición de resistencias secundarias a los fármacos.

En los últimos diez años, la tuberculosis ha disminuido su incidencia de manera progresiva en España, reduciendo la tasa de 38 casos por 100.000 habitantes en 1996 a unos 20-25 casos por 100.000 habitantes en la actualidad. Sin embargo, se observa un repunte en los últimos dos años que en principio no responde a ninguna causa concreta.

La tasa española es superior a la europea, que oscila entre 10 y 15 casos por 100.000 habitantes, pero sus registros se encuentran todavía muy lejos de los de las zonas más afectadas del mundo, en los países pobres y poco desarrollados de África y Asia, donde las tasas son de hasta 300 casos por 100.000 habitantes.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), que califica a la tuberculosis de emergencia global, cada año aparecen unos 10 millones de casos nuevos y diariamente, 5.000 personas mueren en el mundo a causa de esta enfermedad.

El próximo viernes, día 24, se celebra el Día Mundial de la Tuberculosis en el que se conmemora la fecha en la que el Dr. Robert Koch presentó su descubrimiento del bacilo de la tuberculosis a un grupo de médicos en Berlín (1882).