Meditación, relajación, hipnosis, visualización, reflexología, suplementos nutricionales, dietas, medicina china, hierbas y homeopatía son algunas de las alternativas a las que recurren los enfermos.

Pero los pacientes no se atreven a abandonar la medicina tradicional, señalan el doctor Edzard Erns, de la Universidad de Exter, en Gran Bretaña, y el doctor Barrie Cassileth, de la Universidad de Carolna del Norte (EE.UU.). Por ello, combinan las medicinas alternativas con las prácticas oncológicas habituales, con medicamentos, cirugía y rayos X.

Ernst y Cassileth revisaron los resultados de 26 estudios sobre medicinas alternativas y complementarias utilizadas por los enfermos de cáncer en 13 países. De media, el 31% de los enfermos utilizaban alguna forma de medicina alternativa.

Científicos norteamericanos han reconocido el interés de este estudio, ya que presionará a los gobiernos a abrir cntros de investigación de medicina alternativa, como ha anunciado ya el Gobierno de Estados Unidos. La Oficina de Medicina Alternativa estadounidense investigará la utilidad y eficacia de estos tratamientos. Hasta ahora, los expertos han reconocido ya la ayuda que presta la acupuntura para combatir las náuseas provocadas por la quimioterapia.