Ese indicador, conocido como tasa de circularidad o tasa de uso de materiales circulares, es la proporción de recursos materiales utilizados que provienen de productos reciclados y materiales recuperados, lo que ahorra extracciones de materias primas.

Según datos de Eurostat, la tasa de circularidad fue el año pasado de un 12,2% en la UE, una décimas porcentual más que en 2023. España ocupó la 16ª posición, con un 7,4%.

Países Bajos (32,7%), Bélgica (22,7%), Italia (21,6%), Estonia (20,5%), Malta (18,6%), Francia (17,8%), Austria (15,2%) y Alemania y Chequia (14,8% en ambos casos) superaron la media comunitaria.

En cambio, los países que emplearon menos productos reciclados fueron Rumanía (1,3%), Finlandia e Irlanda (2%), Portugal (3%), Lituania (4,2%), Bulgaria (5%) y Grecia (5,2%).

La tasa de circularidad del año pasado fue la más alta desde al menos 2004, cuando comienza la serie histórica del conjunto de la UE. Por detrás están 2023 (12,1%), 2018 (11,6%), 2017 (11,5%) y 2016 (11,4%).

Las diferencias en la tasa de circularidad entre los países de la UE dependen del equilibrio entre los nuevos recursos extraídos del medio ambiente y los que se reincorporan a la economía.

Según el tipo principal de material, la tasa de uso de materiales circulares resultó más alta el año pasado en los minerales metálicos (un 23,4%, -1,2 puntos respecto a 2023), por delante de los minerales no metálicos (14,3%, -0,1), la biomasa (9,9%, 0,2 más) y los materiales o portadores de energía fósil (3,8%, 0,4 más).

El plan de acción de economía circular de 2020 tiene como objetivo duplicar la tasa de uso de materiales circulares de la UE para 2030 hasta alcanzar un 23,2%.

PAÍSES DESDE 2010

Por otro lado, la serie de datos nacionales de Eurostat, que se inicia en 2010 y recogida por Servimedia, señala que Países Bajos es el país que siempre ha encabezado la clasificación de uso de productos reciclados, con el segundo puesto para Bélgica entre 2018 y 2021, y de 2023 a 2024; Francia entre 2013 y 2017, Estonia en 2012 y 2022, y Luxemburgo en 2010 y 2011.

Por el contrario, Rumanía cierra la tabla desde 2015, después de que lo hicieran Letonia en 2010 y 2012, Portugal en 2011 e Irlanda en 2013.

Malta es el país que más ha incrementado su tasa de circularidad entre 2010 y 2024 (13,3 puntos porcentuales más), por delante de Estonia (11,5) e Italia (10,3), con España en el cuarto puesto por la cola (-3), un dato solo mejor que los de Polonia (-3,4), Finlandia (-8,5) y Luxemburgo (-12,7).