“Un mes después de los terremotos, los niños y las familias aún lidian con las consecuencias de este devastador desastre. Más allá de los daños visibles, el miedo, la incertidumbre y la interrupción causadas por el desplazamiento pueden tener un impacto duradero en el bienestar de los niños y niñas”, afirmó el representante de Unicef en Venezuela Manuel Rodríguez Pumarol en declaraciones recogidas este viernes por la organización en un comunicado.

“Es fundamental dar apoyo continuo para garantizar que los niños y niñas tengan acceso a agua potable, atención médica, protección y los servicios que necesitan para recuperarse”, añadió.

Unicef recalcó que las evaluaciones de daños siguen revelando la magnitud del impacto, con al menos 856 edificios afectados, 190 de los cuales se derrumbaron por completo. Los daños a centros de salud y cientos de escuelas están interrumpiendo servicios esenciales para miles de niños y niñas, mientras que las continuas réplicas mantienen los riesgos para las familias que viven en refugios temporales.

Los niños y niñas afectados por emergencias se enfrentan a mayores riesgos de angustia psicológica, violencia, abandono, explotación y separación familiar, lo que agrava el riesgo para su seguridad y bienestar. El hacinamiento, la interrupción de la rutina y la incertidumbre prolongada pueden aumentar aún más estas amenazas, especialmente para los niños y niñas más vulnerables.

Unicef informó que trabaja con el Gobierno, el sistema de Naciones Unidas y aliados humanitarios para ofrecer servicios vitales y de protección en materia de salud, nutrición, agua, saneamiento e higiene, y protección infantil. Hasta la fecha, además de haber distribuido más de 82 toneladas métricas de suministros de emergencia, incluyendo kits de salud, equipos de potabilización y almacenamiento de agua, y materiales para el desarrollo infantil temprano y actividades recreativas.

Unicef hizo un llamamiento a los donantes y aliados “para que mantengan el apoyo a los niños y las familias damnificadas por los seísmos”. Sin embargo, se estima que se necesitan 65,7 millones de dólares (más de 57,7 millones de euros) para responder al impacto humanitario de los terremotos durante los próximos meses, advirtió la organización.

“A medida que las familias empiezan a recuperarse, los niños y niñas deben seguir siendo el centro de la respuesta (…) Las próximas semanas serán cruciales y el apoyo sostenido puede contribuir a evitar que la emergencia actual se convierta en una crisis a largo plazo para la infancia”, alertó Pumarol.