El informe del Observatorio IUNE revela que entre 2015 y 2024 el SUE produjo 668.593 publicaciones científicas, de las cuales el 95% corresponden a investigadores de universidades públicas, según el Observatorio IUNE, elaborado por el Instituto Interuniversitario Inaecu, centro mixto de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) y la Universidad Autónoma de Madrid (UAM).

La producción creció de forma sostenida hasta alcanzar su máximo en 2021, con 74.846 publicaciones, antes de descender ligeramente en 2023 y 2024, un ajuste que los autores vinculan al impacto de la covid‑19. En contraste, las universidades privadas apenas representan entre el 6,4 % y el 10,4 % del total de publicaciones en el periodo analizado, según el citado informe.

El coordinador del informe y profesor del Departamento de Biblioteconomía y Documentación de la UC3M, Antonio Eleazar Serrano-López, destacó que “la productividad del profesorado mejora de forma sostenida, llegando a 1,4 publicaciones por profesor en las universidades públicas y estabilizándose en 1,33 en 2024”. “Casi todas las universidades públicas superan ya el umbral de un artículo por profesor”, añadió.

Esta diferencia también se refleja en los sexenios de investigación. El informe señala que el 91,82 % de los 102.289 sexenios concedidos en la última década fueron obtenidos por docentes de universidades públicas. Este colectivo pasó de 6.065 sexenios en 2015 a 15.031 en 2024, con un crecimiento medio anual del 13,81 %. En términos relativos, en las universidades públicas se obtiene un sexenio por cada cuatro profesores, frente a uno por cada diecisiete en las privadas.

“El sistema público está haciendo un esfuerzo ingente por mantener altos niveles de productividad y seguir contribuyendo al conocimiento científico de más alto nivel, aun contando con recursos humanos más limitados”, apuntó el investigador de Inaecu, Serrano-López.

El informe también analizó la evolución del profesorado permanente en España, que aumentó un 26,7 % en la última década. Sin embargo, este aumento se debe casi exclusivamente a las universidades privadas, cuyo personal docente se incrementó un 203,6 %, mientras que las públicas redujeron su plantilla en un 3,99 %.

CATALUÑA Y MADRID A LA CABEZA

La producción científica se concentra principalmente en Cataluña (23,8 %), Madrid (18 %), Andalucía (14,9 %) y Comunidad Valenciana (11,2 %). En términos relativos, destacan Navarra (68 %) y La Rioja (40,5 %) por el peso de su sistema universitario privado.

Por áreas temáticas, la mayor parte de las publicaciones se sitúan en Ciencias Experimentales, Medicina y Farmacología, e Ingeniería y Computación. En el extremo opuesto, Arte y Humanidades, Ciencias Sociales y Biología presentan menor participación relativa en la Web of Science.

La colaboración internacional también creció de forma notable, pasando del 48,2 % en 2015 al 55,3 % en 2024, lo que "refuerza la proyección global de la investigación universitaria española".

El impacto de la producción científica queda reflejado en los 15.397 millones de citas registradas entre 2015 y 2024, con un promedio de 23 citas por documento. La visibilidad también aumenta en las revistas del TOP 3 y en las publicaciones situadas en el primer cuartil (Q1), especialmente en Medicina, Ingeniería y Biología.

CIENCIA ABIERTA CONSOLIDADA

La producción en acceso abierto experimentó un fuerte crecimiento entre 2015 y 2021, pasando de 24.023 a 54.491 publicaciones. En 2024, casi siete de cada diez artículos (69,31 %) se publicaron en acceso abierto. “Esto facilita que la sociedad se beneficie directamente de los resultados de la investigación”, señalaron los autores del informe.

La elaboración del informe implica una alta complejidad técnica. “Lo más complicado es la recogida y normalización de los datos, algo a lo que dedicamos mucho tiempo y esfuerzo para asegurar la fiabilidad de la información”, explicó Serrano-López.

El Observatorio IUNE cuenta con el apoyo del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, así como de instituciones como Aneca, CRUE, CDTI, AQU Catalunya y Unibasq.