En apenas dos años se han incorporado alrededor de 81.000 trabajadores autónomos extranjeros, un incremento próximo al 18%. Además, el ritmo de crecimiento se acelera: del 6,9% interanual registrado en agosto de 2025 se ha pasado al 10,3% en 2026. Para UPTA, estos datos confirman que “el emprendimiento extranjero ha dejado de ocupar un papel secundario dentro del trabajo autónomo español”.

La organización ha realizado una proyección para los próximos cinco años tomando como referencia la evolución registrada y aplicando un escenario prudente de crecimiento medio del 7% anual, sensiblemente inferior al ritmo interanual actual.

Con esta hipótesis, España podría pasar de los 537.660 autónomos extranjeros actuales a aproximadamente 754.000 en 2031. Esto supondría incorporar alrededor de 216.000 nuevos trabajadores autónomos extranjeros, cerca de un 40% más que en la actualidad.

UPTA considera, además, que el fuerte incremento registrado en 2026 debe analizarse teniendo en cuenta el proceso extraordinario de regularización. A 31 de agosto, cerca de 340.000 personas procedentes de este proceso estaban ya afiliadas a la Seguridad Social y 16.912 de ellas lo estaban como trabajadores autónomos.

La transformación también se observa en las actividades económicas en forma de diversificación. El emprendimiento extranjero ya no puede asociarse exclusivamente a la hostelería, el comercio o la construcción. En telecomunicaciones y programación Informática, las personas extranjeras representan ya el 33,5% de los trabajadores por cuenta propia. Su peso alcanza también el 25,7% en hostelería, el 19,8% en actividades administrativas, el 19% en construcción y el 18,5% en actividades inmobiliarias.

Por otra parte, UPTA explica que los trabajadores autónomos están estrechamente ligados a las zonas rurales pues representan el 28,1% de los afiliados en agricultura y el 39,2% en el sistema especial agrario. Su peso alcanzaba también el 27% en construcción y el 33,6% en hostelería.

“El siguiente paso debe ser favorecer que parte de esta incorporación al mercado laboral pueda transformarse, cuando exista vocación y viabilidad económica, en emprendimiento y trabajo autónomo estable, especialmente en el medio rural”, apuntó UPTA.

A tal fin, ve necesario impulsar una estrategia que debería incorporar formación, acreditación de competencias, asesoramiento especializado, financiación, acompañamiento durante los primeros años de actividad y mecanismos que conecten a potenciales emprendedores con negocios viables cuyos titulares estén próximos a jubilarse.

“Necesitamos personas que quieran poner en marcha actividades económicas, pero también personas dispuestas a mantener negocios que funcionan y que corren el riesgo de desaparecer simplemente porque no encuentran continuidad”, declaró el presidente de UPTA, Eduardo Abad.

A ello, añadió que, “en muchos pueblos, no estamos hablando únicamente de salvar un negocio. Estamos hablando de mantener abierto el bar, la tienda, el taller o determinados servicios que hacen posible que la gente pueda seguir viviendo allí. Los nuevos emprendedores extranjeros pueden ser esenciales para mantener vivos nuestros pueblos”.

“Tenemos que dejar de contemplar la inmigración exclusivamente como una fuente de trabajadores por cuenta ajena. Hay miles de personas que tienen capacidad, experiencia y voluntad para emprender. Facilitarles formación, financiación y acompañamiento también significa crear riqueza, fijar población y favorecer la integración y la convivencia”, concluyó.