Esta colaboración proporcionará una plataforma para que más proveedores de software independientes, start-ups y empresas locales comiencen a utilizar API abiertas en el país transalpino, fomentando la competencia y la innovación, impulsando la competitividad de Europa y proporcionando una mayor autonomía digital respaldada por una cadena de suministro más resiliente, según informa Vodafone en un comunicado.

Cubriendo un grupo de emplazamientos en el norte de Italia, el piloto involucrará el software de banda base de Nokia containerised que se ejecuta en Red Hat OpenShift, una plataforma de aplicaciones de nube híbrida líder en la industria impulsada por Kubernetes, alojada en los servidores Dell PowerEdge XR8000 de última generación. Diseñados para OpenRAN y Mobile Edge Computing, los servidores Dell PowerEdge utilizan una tarjeta de interfaz de red inteligente (NIC) para el procesamiento de capa 1 desarrollada por Nokia en cooperación con Marvell.

El objetivo de esta colaboración es demostrar que la solución OpenRAN de Nokia logra la funcionalidad y la paridad de rendimiento en comparación con su RAN especialmente diseñada. El despliegue incluirá la validación de interfaces Open Fronthaul compatibles con OpenRAN (que incluye antenas y la unidad de banda base).

Este es un paso más en la estrategia de Vodafone de desplegar ampliamente Open RAN en toda Europa, con el objetivo de que el 30% de sus mástiles estén basados en esta tecnología en 2030. Y se añade al reciente anuncio de Vodafone de desplegar 2.500 sites OpenRAN en el Reino Unido, el primer despliegue a gran escala en Europa. En conjunto, conducirán a una adopción más amplia de soluciones desagregadas y automatizadas, y a la agilidad para asumir rápidamente desarrollos innovadores, con OpenRAN como la tecnología preferida.

El director de redes de Vodafone Italia, Alberto Ripepi, explica que "el anuncio de hoy refuerza el compromiso de Vodafone de apoyar la economía digital de la UE con el despliegue de redes OpenRAN centradas en el cliente. A través de una mayor colaboración, Vodafone y Nokia también fomentarán un nuevo ecosistema de desarrolladores en nuestros mercados nacionales al proporcionar una red abierta basada en software en vivo en la que lanzar productos y servicios innovadores para nuestros clientes".

"El enfoque colaborativo 'anyRAN' de Nokia significa que los proveedores de servicios de comunicación (CSP) pueden implementar CloudRAN con el hardware de servidor y la capa CaaS de su elección. Junto con nuestros partners del ecosistema, estamos comprometidos a proporcionar más opciones y un mayor rendimiento en soluciones OpenRAN a nuestros clientes del que verán en otros proveedores de RAN", comentó Mark Atkinson, director de Redes de Acceso Radio de Nokia.

Este despliegue de OpenRAN es el primero de este tipo en Italia y se basa en la visión de las dos empresas de desarrollar una red totalmente automatizada y programable que pueda responder rápidamente a las necesidades de los clientes. Vodafone y Nokia están centrando su colaboración en la construcción de redes abiertas e interoperables para satisfacer la demanda de empresas y consumidores de servicios 5G de alta capacidad de respuesta basados en IA y realidad extendida.