Aunque inicialmente no estaba previsto que la seguridad del Ártico ocupara un lugar destacado en el discurso de Von der Leyen en Davos, la jefa de Bruselas calificó la región de "simbólica" para una estrategia europea más amplia de cara a lograr la "independencia europea" en materia de Defensa, sobre todo de Estados Unidos. Las palabras de la conservadora alemana (CDU/PPE) en el marco del Foro Económico Mundial marcan un cambio notable en las prioridades del gasto militar del bloque europeo, en relación con Ucrania y la amenaza rusa, al tiempo que ponen a Groenlandia en el foco de una renovada -y ahora ampliada- agenda de seguridad europea.

La Comisión Europea puso el año pasado a disposición de los países de la UE 150.000 millones de euros en préstamos para reforzar la defensa del flanco Este del bloque, y también para la defensa en el espacio y en los cielos de Europa, pero no incluía la región ártica. En ese sentido, Von der Leyen marcó hoy un cambio, al sugerir que una parte del incremento del gasto en defensa debería destinarse a capacidades en el Ártico, entre ellas buques rompehielos y equipos especializados diseñados para operar en las condiciones extremas de esas latitudes. Los rompehielos suelen operar como buques civiles, pero pueden apoyar operaciones militares al abrir rutas marítimas, entre otras tareas.

Por otro lado, la presidenta de la Comisión Europea reiteró que Bruselas trabaja para desarrollar una estrategia propia de seguridad, como anunció el Ejecutivo europeo la semana pasada. Según Von der Leyen, la UE "colaborará con Estados Unidos y todos los socios (de la UE) en la seguridad del Ártico en general", aunque subrayó la necesidad de "reforzar también nuestras alianzas de seguridad con socios como Reino Unido, Canadá, Noruega, Islandia y otros".

Además, reafirmó la "plena solidaridad" de la UE con Groenlandia y Dinamarca, y subrayó que la soberanía y la integridad territorial de la isla son "innegociables".

AMENAZA DE EEUU

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó la semana pasada con imponer aranceles adicionales a ocho países europeos, que comenzarían en un 10% a partir del 1 de febrero y aumentarían hasta un 25% en junio, a menos que Washington logre controlar los recursos de Groenlandia.

Su anuncio ha tensado al extremo las relaciones comerciales entre Bruselas y Washington, al tiempo que ha reabierto la posibilidad de que el Ejecutivo de los 27 tome represalias comerciales (por ejemplo, aplicando el instrumento anticoerción de la UE), además de haber puesto en peligro la frágil 'tregua comercial' lograda el pasado mes de julio entre Estados Unidos y el bloque europeo.

Von der Leyen advirtió de que la imposición de aranceles adicionales a los socios europeos sería un "error", y recordó que el pacto gestado en julio pasado en Escocia debe respetarse: "Un acuerdo es un acuerdo", dijo.

Los jefes de Estado y de Gobierno de la UE se reunirán este jueves en Bruselas en un Consejo europeo extraordinario para debatir la crisis de Groenlandia y el rápido deterioro de las relaciones transatlánticas.