En la clausura del Encuentro Empresarial España-Turquía, organizado por el Consejo Superior de Cámaras de Comercio, el presidente señaló que la entrada de Turquía en la UE representará "el entendimiento entre orillas diferentes del Mediterráneo".

"Apoyo la entrada de Turquía en la Unión Europea y lo hago, más que pensando en los años inmediatos, pensando en las próximas décadas y en las futuras generaciones", dijo Zapatero dirigiéndose al primer ministro turco, Recep Tayep Erdogan, que también acudió a la clausura del Encuentro.

Según el presidente español, "cuanto más fuerte sea la Unión Europea, más garantías habrá para un mundo de unión, progreso y paz".

Zapatero recordó que España no pudo estar presente en la fundación de la UE porque "no éramos libres, no había democracia", y como la entrada en la Unión supuso "una transformación radical "en nuestro progreso económico y bienestar social".

Por ello, "por nuestro profundo europeismo siempre hemos mantenido que un principio de que lo bueno para nosotros sea bueno para los demás", apuntó.

El presidente del Ejecutivo aseguró que los lazos que unen a España y Turquía son "estrechos", fruto de "una amistad sincera y espontánea que no está condicionada por ninguna hipoteca ni interés coyuntural".

Se trata de "una amistad que se proyecta con una mirada larga, con una visión de futuro, con la mirada del entendimiento y del reconocimiento cultural recíproco", agregó.

Por su parte, el primer ministro turco defendió que el "objetivo final" de su país es ser "miembro de pleno derecho" de la Unión Europea y agradeció el apoyo mostrado por España desde el primer momento.

"Zapatero nos ha apoyado en todo momento y eso nos ayuda y nos da especial fuerza", destacó Erdogan, quien se mostró convencido de que "seguirá apoyándonos hasta el final".

Para Erdogan, la entrada de Turquía en la UE "es un proceso estratégico y es un camino que nos confirma", por lo que pidió que "no se sacrifique por preocupaciones políticas". "En una época de globalización, necesitamos esa realidad".

Según el primer ministro turco, "los juegos de palabras" de algunos países "provocan un malestar en nuestro pueblo, que tiene su confianza en la UE". "Quienes tiene decisiones en Europa tienen que ver que Turquía tiene el objetivo final de ser miembro de la Unión" porque la integración "será beneficiosa para todos".