La titular del departamento, María Luisa Carcedo, visitó hoy el balneario de Alange (Badajoz), que forma parte de este programa. La ministra valoró la doble función del programa, que cumple 30 años. Por una parte, facilita el acceso de los pensionistas a precios reducidos y, por otra, contribuye a potenciar el desarrollo económico de las zonas donde se encuentran los balnearios, contribuyendo a la creación y mantenimiento del empleo.

El programa se desarrolla desde el mes de febrero hasta diciembre de este año, ambos incluidos, y los turnos de estancia en los balnearios pueden ser de 10 y de 12 días. Desde su creación, en el año 1989, se han beneficiado del programa de termalismo social mismo más de tres millones y medio de personas.

Los beneficiarios son pensionistas de jubilación e invalidez, pensionistas de viudedad mayores de 55 años, el resto de pensionistas y perceptores de prestaciones o subsidios de desempleo con 60 años o más y asegurados o beneficiarios de la Seguridad Social con 65 años o más (aunque no sean pensionistas). Además, se reconoce la posibilidad que les acompañen los hijos con discapacidad igual o superior al 45%.

El programa está considerado como una prestación socio-sanitaria, complementaria a las prestaciones de la Seguridad Social, que tiene como objetivo principal proporcionar al colectivo de personas mayores, que por prescripción facultativa precisen tratamientos para problemas osteo-articulares o respiratorios, la posibilidad de acceder al disfrute de turnos de estancia en balnearios a precios reducidos.

El importe total de los contratos con los balnearios que participan en el programa (para las temporadas 2019 y 2020 y una posible prórroga) asciende a 403.940.504,82 euros. El Imserso aporta el 30,17% (121.856.972,27 euros) y los usuarios el 69,83% (282.083.532,55 euros).