El convenio actualiza y expande un acuerdo existente de 1997 entre las dos organizaciones. Un objetivo clave este año será apoyar los esfuerzos en curso para proteger a unos 70 millones de “personas desplazadas por la fuerza” ante la crisis actual por Covid-19.

Alrededor de 26 millones son refugiados, el 80% de los cuales están alojados en países de bajos y medianos ingresos con sistemas de salud débiles. Otros 40 millones de desplazados internos también requieren asistencia, afirmó la OMS en un comunicado.

Durante más de 20 años, ambas instituciones han trabajado juntas para salvaguardar la salud de algunas de las poblaciones más vulnerables del mundo. Han colaborado para proporcionar servicios de salud a los refugiados en todas las regiones, desde el inicio de una emergencia y a través de situaciones prolongadas, abogando constantemente por la inclusión de los refugiados y las personas apátridas en los planes nacionales de salud pública de los países de acogida.

"La asociación a largo plazo de Acnur con la OMS es fundamental para frenar la pandemia de coronavirus y otras emergencias: día tras día, está mejorando y salvando vidas de millones de personas obligadas a huir de sus hogares. Nuestra asociación fortalecida beneficiará directamente a los refugiados, los solicitantes de asilo, los desplazados internos y los apátridas", dijo el alto comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Filippo Grandi.

"El principio de solidaridad y el objetivo de servir a las personas vulnerables respaldan el trabajo de nuestras dos organizaciones", "Estamos al lado de nuestro compromiso de proteger la salud de todas las personas que se han visto obligadas a abandonar sus hogares y garantizar que puedan obtener servicios de salud cuando y donde los necesiten. La pandemia en curso solo resalta la importancia vital de trabajar juntos para que podamos lograr más”, manifestó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Durante la firma de hoy, ACNUR también se unió al Fondo de Respuesta Solidaria Covid-19. El Fondo se lanzó el 13 de marzo y hasta la fecha ha recaudado 214 millones de dólares (188 millones de euros). El Fondo, el primero de su tipo, permite que personas, empresas y organizaciones de todo el mundo contribuyan directamente a la respuesta global dirigida por la OMS para ayudar a los países a prevenir, detectar y responder a Covid-19.

Una contribución de casi 9 millones de euros del Fondo de Respuesta Solidaria apoyará el trabajo del Acnur en necesidades urgentes como la comunicación de riesgos y la participación de la comunidad en torno a las prácticas de higiene; provisión de suministros médicos y de higiene y el establecimiento de unidades de aislamiento en países como Jordania, Kenia, Líbano, Sudán del Sur y Uganda. Los fondos también apoyarán actividades innovadoras de preparación global.