Así lo ha determinado la agencia a través de un dictamen científico sobre los riesgos para la salud humana y animal derivados de la presencia en los alimentos de este grupo de sustancias químicas y en el que especifica que dicha ingesta semanal tolerable -máxima cantidad de un contaminante que puede ingerir de forma segura una persona semanalmente durante toda su vida- es aplicable a la suma de los cuatro PFAS con mayor vida media en el organismo, esto es el ácido perfluorooctánoico (PFOA), el sulfato de perfluorooctano (PFOS), el ácido perfluorononanoico (PFNA) y el ácido sulfónico perfluorohexano (PFHxS).

La evaluación de la EFSA se ha centrado en examinar, en concreto, este grupo de sustancias que se fabrican y se usan en industrias textiles, de productos domésticos, lucha contra incendios, procesado de alimentos, construcción o electrónica y que, según la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan), presentan una elevada “estabilidad química y térmica”.

Gracias a ello, tienen una amplia aplicación en el desarrollo de revestimientos antimanchas de tejidos y moquetas, pinturas y barnices, muebles, zapatos, revestimiento de productos de papel aptos para el contacto con alimentos, espumas extintoras, abrillantadores de suelos o insecticidas.

La EFSA incluye en su dictamen la valoración de las aportaciones de organizaciones científicas, ciudadanos y autoridades competentes en una consulta organizada de febrero a abril y precisa que la exposición a estos químicos puede acarrear efectos “adversos” para la salud incluso a través de la ingesta alimentaria, ya que suelen encontrarse en agua potable, pescados, frutas, huevos y productos derivados del huevo.

Asimismo, hace hincapié en que los alimentos pueden contaminarse a través de suelo y agua utilizados para cultivarlos, por la concentración de estas sustancias en los animales a través de piensos y agua, mediante los envases alimentarios que contengan PFAS o los equipos de procesamiento que contengan PFAS.

EFECTOS "CRÍTICOS"

Los expertos de la EFSA estiman que el efecto “más crítico” para la salud humana a la hora de determinar la ingesta semanal tolerable sería la disminución de la respuesta del sistema inmunitario a la vacunación. Esta postura difiere de la expresada en su dictamen de 2018, en el que señalaban al aumento del colesterol como el “principal efecto crítico” para valorar dicha ingesta segura y refuerza su teoría de que los niños son el grupo de población más expuesto y de que la exposición durante el embarazo y la lactancia es el principal factor que contribuye a alcanzar los niveles de PFAS en el caso de los bebés.

Tras esta publicación científica, la Comisión Europea y los estados miembro de la UE iniciarán una investigación sobre la posible instauración de medidas de gestión con el fin de disminuir la exposición a las PFAS.

Según la Aesan, dichos trabajos podrían concluir con el establecimiento de nuevos límites máximos de exposición a este tipo de contaminantes en los alimentos, que en la actualidad están recogidos en el Reglamento 1881/2006, de 19 de diciembre de 2006, de la Comisión, por el que se fija el contenido máximo de determinados contaminantes en los productos alimenticios que pueden implicar riesgos para la salud pública.