Así lo indicó en una conferencia organizada por el Consejo General de Economistas sobre la ‘UE Próxima Generación y el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia’, en la que resaltó también la importancia de los fondos para la recuperación de la economía y que los Estados miembros “puedan salir de la crisis más fuertes, modernos y mejor preparados para los desafíos ecológicos y digitales del futuro”, gracias a este “gran Plan Marshall basado en la idea de solidaridad con los estados más afectados”.

Sobre España, Westman recordó que, según las previsiones de la Comisión Europea publicadas a principios de noviembre, el PIB se contraerá un 12,4%, siendo esta la caída más acentuada de la UE, y resaltó también el alto impacto en el déficit, que se situará por encima del 12%, y de la deuda, así como el problema de la alta tasa de desempleo, que según sus estimaciones superará el 16%.

En cuanto a lo adelantado por España respecto a sus planes en el documento ‘España Puede’, indicó que la Comisión tomó nota del anuncio y del hincapié que hace “en lo verde y lo digital y en las recomendaciones a España en el semestre europeo”, por lo que afirmó que “está bien” y que también identifica áreas de reforma para una recuperación más inclusiva y efectiva.

Así, aunque subrayó que “este documento no constituye un plan nacional de recuperación y resiliencia”, declaró que “los anuncios realizados indican un punto de partida prometedor”, pero que “tenemos que ver los detalles y propuestas e ideas específicas para pronunciarnos, y esto va a tardar.

Por otro lado, la representante de la Comisión destacó que las distintas medidas tomadas por el Gobierno, como los ERTE o los avales ICO han servido para amortiguar el impacto de la crisis, pero apuntó que la recuperación será “desigual e incompleta”.

En cuanto al procedimiento para el uso de los fondos, Westman recordó que los Estados miembros tienen hasta el 30 de abril para presentar sus planes nacionales definitivos y que, tras ello, la Comisión dispondrá de dos meses para evaluarlos, para la posterior y definitiva aprobación por parte del Consejo.

Así, resaltó que los planes “deben desarrollarse en una estrecha colaboración” de las autoridades nacionales, regionales y locales, subrayando que estas dos últimas “tienen un papel fundamental para la implantación exitosa de los planes”.

Asimismo, destacó que en los planes nacionales se deben plantear tanto reformas como inversiones que “deberían ir de la mano” en “un paquete coherente” para su correcto y eficiente uso.

Por otro lado, preguntada sobre los riesgos de que se haya fraude en la asignación y uso de los fondos, Westman aseguró que habrá una “estrecha colaboración” entre los estados y la Comisión, con mecanismos de auditoria para prevenir cualquier irregularidad. En este sentido, explicó que si la Comisión advierte cualquier irregularidad, pedirá correcciones y que realizará controles tanto ‘ex ante’ como ‘ex post’, de forma que se pueda suspender el desembolso si hay alguna sospecha de irregularidad, así como recuperar una parte proporcional de los fondos.

Por último, preguntada sobre el bloqueo que mantienen Polonia y Hungría en el seno del Consejo Europeo debido a la condicionalidad a la que la UE someterá el uso de los fondos, Westman recordó que en julio ya se alcanzó un acuerdo sobre la condicionalidad de los fondos, por lo que confió en que finalmente se resuelva la situación.