En el ejercicio participarán unidades de la Armada que se encargarán de la localización, salvamento y rescate de submarinos siniestrados. Además, este año contará con la participación del buque de salvamento "Clara Campoamor", entre otros medios civiles de Salvamento Marítimo.

La Armada busca ser capaz de apoyar a un submarino hundido hasta una cota máxima de 200 metros, para mantener con vida a la dotación hasta la llegada de los medios que hagan posible el rescate, incluyendo el tratamiento médico del personal evacuado en caso de que se realice escape libre.

En "Cartago 09" se reproducirá la situación del siniestro y la supervivencia a bordo del submarino, donde el personal deberá convivir 24 horas confinado en la cámara de proa, sin suministro de energía, llevando a cabo el control de la atmósfera y alimentándose de comida hidratada.

Los participantes en el ejercicio practicarán las actuaciones necesarias para el rescate, tratamiento y evacuación de las posibles bajas.