La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) emitió hoy un aviso especial que actualiza la duración de la ola de frío, inicialmente prevista entre el lunes y el jueves de esta semana, pero finalmente ampliada hasta el miércoles 20 de enero.

Un estudio realizado por el Banco Nacional de Datos Climatológicos de la Aemet, recogido por Servimedia, señala que España ha sufrido 59 olas de frío desde 1975, 35 de ellas en el último cuarto del siglo pasado y 24 en la actual centuria.

La Aemet define ola de frío como “un episodio de al menos tres días consecutivos en el que como mínimo el 10% de las estaciones consideradas registran mínimas por debajo del percentil del 5% de su serie de temperaturas mínimas diarias de los meses de enero y febrero del periodo 1971 y 2000”.

El estudio señala que en muchas ocasiones hay “una tendencia a exagerar” sobre este tema porque “en invierno es normal que haga frío” y a veces no es correcto hablar de ola de frío porque puede haber temperaturas bajas o incluso muy bajas pero habituales en el periodo invernal.

Por ejemplo, aproximadamente un 40% de los días invernales de Molina de Aragón (Guadalajara) registran mínimas por debajo de -4ºC y un 20% no llegan a los -7ºC, por lo que un día con una mínima de 7ºC bajo cero en esta localidad será un día muy frío, pero no tanto como para ser candidato a ola de frío.

Por el contrario, la temperatura mínima absoluta registrada hasta ahora en el aeropuerto de Sevilla es de -5,5ºC, por lo que -7ºC en este lugar sí podría formar parte de un episodio de ola de frío.

Por ello, el estudio, que deja fuera a Canarias por sus temperaturas suaves en invierno, fija los umbrales de diferentes variables que actúan en estos episodios y tiene en cuenta las temperaturas registradas, la duración y el territorio afectado, con datos recopilados en 131 estaciones meteorológicas.

DURACIÓN, EXTENSIÓN E INTENSIDAD

Teniendo en cuenta estos criterios, en 2001 se registró la ola de frío más duradera en España desde 1975 (17 días, entre el 13 y el 29 de diciembre) por delante de otras que se produjeron en 1985 (14 días, del 4 al 17 de enero) y 1980 (14 días, del 30 de noviembre al 13 de diciembre), y de otra en 1983 (11 días, del 8 al 18 de febrero).

Por tanto, la actual ola de frío de 2021 que ha tomado el relevo de la copiosa nevada dejada por la borrasca 'Filomena' es la quinta más duradera de los últimos 46 años y la que más se prolongará en el tiempo en los últimos 19 años.

Los inviernos con más olas de frío son los de 1975-76 y 1980-81 (cuatro cada uno), seguidos de los de 1990-91, 1998-99, 2004-05, 2009-10 y 2011-12 (tres cada uno)

La ola de frío más intensa, a falta de evaluar la actual, tuvo lugar del 13 al 29 de diciembre de 2001 (con una anomalía térmica de -5ºC por debajo de lo normal en el día más gélido del episodio).

La más extendida ocurrió del 8 al 15 de febrero de 2012 (llegó a 39 provincias) y la de la temperatura mínima media más baja fue la del 18 al 21 de diciembre de 2011 (-9ºC como media del día más frío).