“No estamos contemplando ni compras en Reino Unido ni comprar nada en España”, dijo taxativo, durante la presentación de resultados, ante la pregunta de si estaría interesado en la filial TSB británica del Sabadell o en reforzar posición en el mercado nacional.

Poniendo foco en el mercado doméstico y ante la constante indicación de los supervisores de que hay margen para una mayor concentración, reivindicó que la posición del Santander en España “es fuerte”. “Somos un líder del mercado claro y no necesitamos adquisiciones por razones de escala, por lo tanto, no es un escenario que estemos contemplando”, zanjó.

No obstante, admitió que el grupo analiza “compras y ventas”, aunque no sea su ‘leiv motiv’ principal. El último ejemplo es, precisamente, el anuncio reciente de adquisición del bróker estadounidense Amherst Pierpont por 500 millones para reforzar su banca mayorista en el país. Una operación con la que prevé incrementar en torno al 1% el beneficio por acción del grupo y que le genere un retorno sobre el capital invertido del 11% al tercer año.

Al respecto, agregó que la intención en Estados Unidos es “crecer de forma orgánica”, subrayando que los resultados presentados son positivos. No en vano, el negocio de Estados Unidos reportó un beneficio récord de 1.291 millones en el primer semestre, cuando el grupo lo elevó a 3.675 millones frente a pérdidas de 10.798 millones un año antes.

Parte de la mejora se sustenta en el dinamismo del negocio y parte en que recuperó parte de la hucha en provisiones realizadas frente a la Covid-19. Álvarez pronosticó, precisamente, que el grupo registrará este año una “dinámica sostenida de mejora en la parte alta de la cuenta de resultados” de la mano de esa mayor actividad y negocio con la recuperación económica gracias al desarrollo de las vacunas.

Para el directivo, la fortaleza del banco se basa en su modelo de negocio, en su diversificación por productos y países y en que cuenta con un beneficio antes de provisiones “muy amplio”, lo que les permite “aguantar shocks”.

En las últimas cuentas el grupo no ha tenido que realizar dotaciones adicionales por razón de la situación creada por la pandemia y en previsión de deterioros del balance por una afloración de impagos o depreciación de sus inversiones.

En mercados como Estados Unidos y Reino Unido, la buena marcha le ha permitido, incluso, liberar una parte de esa hucha o provisiones. En Reino Unido, según explicó, ha sido posible porque acopió dotaciones para un escenario de caídas significativas en el precio de la vivienda cuando ha subido significativamente, y en Estados Unidos está muy relacionado con el negocio de ventas de coches de segunda mano cuyo valor también ha subido un 25%.

Reconoció que la entidad tiene en España “unos niveles de provisionamiento más elevados” por su importante posición en pymes, lo que genera una incertidumbre “que iremos despejando en los próximos tres o cuatro trimestres”, puesto que, si el escenario macroeconómico progresa según lo previsto, estas provisiones “tendrían alguna capacidad para ser liberadas”.

Hasta ahora lo mantiene, al igual que en Portugal, porque no se ha visto esa misma subida de precio de la vivienda, aunque admitió que tampoco se han dado los supuestos peores estimados en este ámbito ni en desempleo. Las mejores proyecciones económicas del futuro desempeño para las economías de organismos como el FMI, podrían conducir a que libere sumas en otras geografías si se confirman, según admitió.

En términos generales, se mostró optimista sobre los indicadores que afectan al crédito de particulares por esa mejor evolución de empleo y vivienda, pero aseguró que la recuperación económica aún tiene que consolidarse entre las empresas, puesto que su demanda de crédito en general “es relativamente débil”. Aún así, el directivo del Santander se mostró “optimista” respecto a la reducción de la morosidad.