Esta cifra se sitúa por encima del promedio de los últimos 10 años, cifrado en 28.000 millones, y el segundo más alto registrado en un primer semestre después del de 2011, cuando los grandes terremotos en Japón y Nueva Zelanda elevaron las pérdidas semestrales a 88.600 millones de euros.

Los desastres causados por el hombre provocaron otras pérdidas aseguradas de 1.700 millones en la primera mitad de este año, menos de lo habitual y, probablemente, reflejando las restricciones provocadas por la Covid-19.

"Los efectos del cambio climático se están manifestando en temperaturas más cálidas, aumento del nivel del mar, patrones de lluvia más erráticos y mayores fenómenos meteorológicos extremos. Junto con el rápido desarrollo urbano y la acumulación de riqueza en zonas propensas a los desastres, los peligros secundarios, como las tormentas invernales, el granizo, las inundaciones o los incendios forestales, conducen a pérdidas cada vez mayores por catástrofes", apuntó Martin Bertogg, responsable de peligros catastróficos de Swiss Re.

Bertogg añadió que "la experiencia, en lo que va de 2021, subraya los crecientes riesgos de estos peligros, exponiendo a comunidades cada vez más grandes a eventos climáticos extremos". "Por ejemplo, la tormenta invernal Uri alcanzó una magnitud de pérdidas similares a las que pueden causar peligros extremos como los huracanes. La industria aseguradora necesita mejorar sus capacidades de evaluación de riesgos para estos peligros menos monitorizados para mantener y expandir su contribución a la resiliencia financiera", apuntó.

Las pérdidas económicas mundiales por desastres se calculan en 65.600 millones de euros en el primer semestre de 2021. Esta cantidad está por debajo de la media de los últimos 10 años (92.000 millones de euros). Se espera que la cifra de pérdidas económicas aumente a medida que se contabilicen más pérdidas en los próximos meses.

La primera mitad del año tampoco es representativa de las cifras del año completo porque el tercer trimestre históricamente es el más propenso a pérdidas en términos de catástrofes naturales. Del total de pérdidas económicas estimadas en la primera mitad de 2021, 63.000 millones fueron causados por catástrofes naturales, mientras que los desastres causados por el hombre desencadenaron 2.500 millones adicionales. Cerca de 4.500 personas perdieron la vida o desaparecieron en catástrofes en el primer semestre.

CATÁSTROFES NATURALES

En febrero, un período de frío extremo combinado con fuertes nevadas y acumulación de hielo en Estados Unidos -comúnmente conocida como tormenta invernal Uri- provocó pérdidas aseguradas estimadas en 12.700 millones de euros, las más altas jamás registradas para este tipo de peligros en este país y alrededor de un 38% de todas las pérdidas aseguradas estimadas por catástrofes naturales en la primera mitad de este año.

En junio, inclemencias meteorológicas como tormentas eléctricas, granizo y tornados azotaron Europa y afectaron a viviendas y vehículos en Alemania, Bélgica, Chequia, Países Bajos y Suiza. Las pérdidas aseguradas por esta actividad de tormenta convectiva se cifran en 3.800 millones.

El calor extremo de finales de junio rompió récords de temperatura en el oeste de Canadá y el noroeste de Estados Unidos, con temperaturas que alcanzaron más de 45°C durante varios días consecutivos. El calor, junto con las severas condiciones de sequía, provocó incendios forestales que se extendieron hacia el sur de California.

Ya en la segunda mitad del año, en julio se produjo una grave inundación que causó la destrucción de propiedades y la pérdida de vidas en Europa y China. Se espera que las inundaciones en Alemania y sus países vecinos causen pérdidas aseguradas sustanciales, cifradas sólo en el país germano entre 4.500 y 5.500 millones, según la Asociación Alemana de Seguros.

En China, las graves inundaciones en la provincia de Henan provocaron reclamaciones aseguradas estimadas en 1.400 millones, según la Comisión Reguladora de Banca y Seguros de China. En agosto, el calor extremo alimentó incendios forestales en Turquía, Grecia e Italia, que se espera que conduzcan a más pérdidas económicas y aseguradas.

"El cambio climático es uno de los mayores riesgos a los que se enfrentan la sociedad y la economía mundial. El reciente análisis del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de Naciones Unidas confirma las expectativas de un clima más extremo en el futuro y la urgencia de actuar para limitar el calentamiento global", indicó Jérôme Jean Haegeli, economista en jefe del Grupo Swiss Re.