La Comisión Europea formalizó el 18 de septiembre de 2020 un acuerdo de adquisición anticipada con las empresas Sanofi Pasteur S.A. y Glaxosmithkline Biologicals S.A. (Sanofi/GSK) para el desarrollo, producción, opciones prioritarias de adquisición y suministro de una vacuna eficaz contra la Covid-19.

El acuerdo contempla la compra de hasta 300 millones de dosis de vacuna y el pedido total del conjunto de los 27 se estima en un máximo de 72 millones de sueros.

A su vez, la Comisión Europea aprobó el 18 de junio de 2020 la decisión que contempla el acuerdo para la adquisición de vacunas contra la Covid-19 por cuenta de los Estados miembros.

Ese mismo día, el Consejo de Dirección para los Acuerdos Anticipados de Adquisición (APA), formado por representantes de la Comisión Europea y de los 27 países de la Unión Europea, comenzó los procedimientos para la adquisición, monitorización del desarrollo de las vacunas y para garantizar la transparencia y buena gobernanza de todo el proceso, incluida la distribución.

Como consecuencia de ello, se han formalizado ocho acuerdos con las compañías farmacéuticas Astra Zeneca, Sanofi/GSK, Curevac, Janssen, Pfizer/BNT y Moderna, todos ellos antes de la autorización de la vacuna, para permitir que continúen los ensayos clínicos, inicien la fabricación industrial y procedan al escalado de producción tras la pertinente autorización.

Hasta el momento, cuatro vacunas han obtenido una autorización de comercialización por la Comisión Europea tras la correspondiente evaluación positiva por parte de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA, por sus siglas en inglés).

Aunque las campañas de vacunación progresan a buen ritmo en la UE, la Comisión mantiene la Estrategia Europea de compra de vacunas frente a la Covid-19 para los años 2022 y 2023, con el fin de evitar que los Estados miembros se enfrenten a una situación como la vivida durante el último año.

La UE busca prepararse mientas avanza la evidencia científica en cuestiones como la extensión de la vacunación a poblaciones que no han formado parte de los programas de vacunación hasta el momento (principalmente menores), la duración de la protección conferida por las vacunas autorizadas o las consecuencias de la aparición de variantes con “mutaciones de escape” sobre la eficacia de las vacunas autorizadas, que pueden seguir representando una amenaza muy grave para la salud pública.

A estas incertidumbres, según el Gobierno, se suma el hecho de que “gran parte de la población mundial seguirá sin vacunar, con lo que la posibilidad de variantes emergentes de riesgo se incrementa y es necesario asegurar el acceso a las vacunas necesarias”.

En relación con las diferentes plataformas vacunales disponibles, los expertos consideran más deseables las vacunas con ARN mensajero, por la eficacia y seguridad demostrada, y también las basadas en proteína, como la de Sanofi/GSK, por la seguridad esperada, al tratarse de tecnologías bien probadas con vacunas de calendario vacunal.