Así lo manifestó la titular de Defensa durante su visita a la la sede de la Brigada de Infantería Mecanizada "Guzman el Bueno X" (Brimz), en Cerro Muriano (Córdoba), en la que se están instruyendo los conductores de los vehículos blindados RG-31 que se están recepcionando y preparando para su posterior envio a los lugares en conflicto. Acompañaron a la ministra el Jefe del Estado Mayor del Ejército, Fulgencio Coll, y el Jefe del Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), José Julio Rodríguez.

Los primeros vehículos comenzaron a recepcionarse en el mes de septiembre, después de que se subsanarán unos "problemas de calidad" que provocaron el retraso de estos vehículos que se construyen en Sudáfrica, según señaló en la presentación del vehículo el subdirector de planificación y programas de la Dirección General de Armamento y Material de Defensa, el general Jesús Pinillos.

Hasta ahora, según explicó el comandante Sanz, encargado de la Unidad Piloto RG-31 Nyala, se han recepcionado 55 vehículos de los cuales, 6, ya se han enviado a Afganistán y 14 están en Cerro Muriano para la formación de instructores y conductores. Ya se han formado más de 50 conductores.

De los 100 vehículos que se esperan recibir antes del 14 de diciembre, 61 se enviarán a Afgansitán y 13 a Líbano, mientras que los 16 restantes permanecerán en España para formar a los conductores en la base de San Gregorio, en Zaragoza.

La ministra Carme Chacón destacó que los RG-31 han pasado "con satisfacción" las reformas. Son los "más modernos y seguros que hay ahora mismo en el mercado". "España se pone así al nivel de países como Estados Unidos, Canadá o Francia, pero los elementos añadidos que España ha realizado sobre los RG-31 hacen que la configuración de los vehículos adquiridos por Defensa sean los más modernos y más seguros de todos los enviados a Afganistán", subrayó.

Al RG-31 se le han sumado en España elementos "específicos" que se ciñen, principalmente, al sistema de explosión y a la colocación de una 'torreta' con una ametralladora que es capaz de "hacer fuego en movimiento en perfecta puntería" mediante un mando teledirigido, según dijo el comandante Sanz.

El contrato firmado por Defensa y General Dynamics, que asciende a 75 millones de dólares, contempla la adquisición de 100 vehículos -85 de transporte de personal, 10 ambulancias y 5 de puesto de mando-, además de la integración de la estación de armas accionada por control remoto.

El RG-31, es un vehículo 4x4 de pelotón con capacidad para transportar hasta nueve personas (conductor, jefe de vehículo, tirador y seis fusileros con su equipo completo para tres días de operaciones).

Estos blindados anti-minas, que sustituirán a los BMR, tienen una autonomía de 400 kilómetros en "todo terreno" y pesa unas 17 toneladas (tres más que un BMR), incluyendo las 3,5 de carga, y una velocidad máxima de 90 kilómetros por hora.