Este informe ha permitido cuantificar el porcentaje mínimo de resonancias magnéticas lumbares que son prescritas inapropiadamente en el conjunto de la sanidad española, demostrando que los radiólogos identifican correctamente las que no están justificadas.

Anualmente, según las estimaciones basadas en los datos disponibles, se realizan 960.000 resonancias de esta naturaleza en la sanidad española (pública y privada). Realizar una resonancia magnética lumbar cuando no está indicado aumenta hasta un 400% el riesgo de que el paciente sea operado inútilmente. En 2012, el coste medio de cada resonancia magnética lumbar fue de 244 euros.

El estudio demuestra que, como mínimo, el 11,9% de las resonancias magnéticas lumbares prescritas a pacientes con y sin dolor referido son inapropiadas. Este porcentaje aumenta hasta el 17,2% en la sanidad privada y hasta el 27,8% entre los pacientes sin dolor irradiado a la pierna.

Juan José Rodríguez Sendín, presidente de la Organización Médica Colegial (OMC), indica al respecto que, "antes de plantear recortes en prestaciones sanitarias necesarias, es indispensable eliminar el gasto sanitario inútil".

El doctor Francisco Kovacs, primer autor del estudio y director de la Red Española de Investigadores en Dolencias de la Espalda (Reide), afirma que "este estudio ha sido muy conservador al calcular el porcentaje mínimo de resonancias magnéticas que son inapropiadas y considerar como tales sólo aquellas que eran absolutamente injustificables".

Añade que estudios previos sugieren que, de las resonancias magnéticas que se realizan a pacientes con dolor lumbar, son innecesarias el 80%. "Prescribir una resonancia magnética a un paciente en el que no está indicada le expone a riesgos innecesarios y supone malgastar recursos sanitarios", asegura.

Por su parte, el doctor Estanislao Arana, radiólogo de la Fundación Instituto Valenciano de Oncología y coautor del estudio, señala que el informe "muestra que los radiólogos pueden identificar correctamente las resonancias magnéticas lumbares que no están justificadas, por lo que darles un mayor papel ayudaría a reducir los riesgos y costes innecesarios".