El acto comenzó con una misa en la iglesia de Nuestra Señora del Rosario del Arsenal, seguida de la procesión del Santísimo Sacramento de la Eucaristía hasta el muelle de San Fernando, donde se realizó la bendición. El acto estuvo presidido por el almirante de la Flota, Santiago Bolíbar.

Los orígenes de la Bendición del Mar se remontan al voto que hizo la Armada en 1755, cuando, tras el terremoto del 1 de noviembre y el consiguiente maremoto, se inundaron la Caleta y las dos puertas, del Mar y de Tierra, de la ciudad de Cádiz.

A pesar de su cercanía a la capital gaditana, la entonces llamada Real Isla de León no sufrió daños materiales. Por gratitud a aquel 'milagro', la Armada hizo voto solemne de celebrar la bendición de las aguas.