El estudio, basado en 1.303 encuestas realizadas entre 2025 y 2026 a menores adolescentes y jóvenes universitarios, señala también que nueve de cada diez adolescentes de entre 14 y 17 años saben identificar qué son las autolesiones no suicidas, porcentaje que alcanza el 99% entre los universitarios.

Entre quienes conocen algún caso, casi uno de cada dos adolescentes y la mitad de los universitarios indicaron que la persona afectada era un amigo o amiga cercano. En relación con la edad de inicio, el 71% de los universitarios que conocen un caso sitúan el comienzo de la conducta entre los 14 y los 17 años, mientras que casi uno de cada cinco afirma que se produjo antes de los 14 años.

Los investigadores recordaron que las autolesiones no suicidas "no implican necesariamente una intención de acabar con la vida, sino que suelen estar relacionadas con la dificultad para regular emociones como la ansiedad, la tristeza, la rabia o la angustia. El dolor físico puede actuar como un mecanismo momentáneo de alivio frente al malestar psicológico, aunque ese efecto es breve y puede derivar en una repetición de la conducta si no se interviene a tiempo".

En el ámbito digital, uno de cada cinco adolescentes reconoció haber recibido en su teléfono imágenes relacionadas con autolesiones, enviadas en muchos casos por amigos, aunque también por conocidos o desconocidos. Entre los universitarios, el 17% afirmó haber estado expuesto a este tipo de contenido.

Asimismo, el 20% de los menores admitió haber buscado activamente información o publicaciones sobre autolesiones en redes sociales, proporción que duplica la registrada entre los universitarios.

Entre las plataformas citadas en el estudio, TikTok es la principal vía entre los adolescentes, mientras que entre los jóvenes adultos el consumo se reparte entre X, TikTok e Instagram. El 90% de los adolescentes y el 95% de los universitarios consideraron que debería existir un control más estricto sobre los contenidos relacionados con autolesiones en plataformas digitales.

El informe identificó también códigos y metáforas utilizados para referirse a las autolesiones sin mencionarlas de forma explícita, como la expresión 'código de barras', reconocida por aproximadamente uno de cada cuatro jóvenes encuestados, o el símbolo de las 'mariposas', más conocido entre adolescentes que entre universitarios.