Esa es la conclusión principal de un estudio liderado por Laidepp Menon, de la Universidad Amrita (India), y publicado este jueves en la revista ‘PLOS Neglected Tropical Diseases’.

La mordedura de serpiente se considera una enfermedad tropical desatendida, responsable de hasta 1,4 millones de muertes al año y que afecta de manera desproporcionada a las poblaciones rurales de países de ingresos bajos y medios.

No suele ser aleatoria, sino que está predeciblemente correlacionada con una variedad de factores ambientales y socioeconómicos, pero hay poca información al respecto.

En el nuevo estudio, Janakiram y sus colegas sintetizaron datos de 142 estudios que documentaban más de 200 000 casos de mordeduras de serpiente en todo el mundo desde el siglo XIX.

Esta revisión reveló que las mordeduras de serpiente están estrechamente relacionadas con la ocupación, ya que casi el 70% de los casos se producen durante trabajos al aire libre como la agricultura y la construcción, y también con el momento del día en que ocurren, dado que la mayoría de los casos se producen durante la temporada de lluvias y al atardecer y a primeras horas de la noche.

Asimismo, los casos de mordeduras de serpiente están correlacionados con factores relacionados con la pobreza, como la falta de calzado adecuado, viviendas con poca seguridad y un acceso limitado a la educación sanitaria.

ATENCIÓN INVERSA

Estos resultados ponen de relieve áreas donde las políticas específicas podrían reducir significativamente el riesgo de mordeduras de serpiente, incluyendo la seguridad laboral, el desarrollo rural, la mejora de la vivienda y la educación sanitaria.

“La ley de la atención inversa es particularmente relevante en el caso de las mordeduras de serpiente; las personas más expuestas a las serpientes -debido a su lugar de residencia y su trabajo- son también las que se encuentran más lejos de un hospital que pueda tratarlas. No se puede solucionar esa brecha solo con el antídoto; el antídoto se sitúa en el extremo equivocado del problema”, concluyen los autores.