Así se desprende del informe ‘Smart 2026’ elaborado por la Red de Información sobre la Seguridad Alimentaria y Nutricional, en cuya encuesta participó la ONG y que analiza la evolución de los indicadores nutricionales en el país.

Los datos muestran que el 17,2% de los menores de cinco años presentan “retraso en el crecimiento” y que la desnutrición aguda global alcanza ya el 7,6% de la población infantil, lo que supone triplicar las cifras registradas en 2023.

El estudio también advierte de que uno de cada dos niños “no recibe lactancia materna exclusiva”, una práctica clave para su supervivencia en contextos de crisis prolongada, mientras que las mujeres embarazadas y lactantes presentan tasas de desnutrición superiores a las del resto de mujeres en todas las provincias analizadas.

Entre las regiones con mayor impacto destacan las provincias de Al-Hasakeh y Latakia, donde los indicadores nutricionales muestran “niveles especialmente preocupantes”.

En Al-Hasakeh, cerca de 60.000 menores de cinco años, alrededor del 25% de la población infantil, padecen desnutrición aguda o retraso en el crecimiento. En esta provincia, el 21,1% de los menores presenta “retraso en el crecimiento” y el 12,2% de las mujeres embarazadas o lactantes “sufren desnutrición”, la tasa más alta del país.

En Latakia, la organización calculó que casi 33.000 niños sufren “algún tipo de malnutrición”, mientras que la prevalencia de desnutrición aguda alcanza el 9,5%, un nivel considerado “alto”.

Según explicó la directora regional de Acción contra el Hambre en Siria y Líbano, Suzanne Takkenberg, “los indicadores nutricionales muestran que miles de niños corren un riesgo inmediato de sufrir daños irreversibles si no actuamos ahora”.

La ONG atribuye este deterioro a factores como la “inseguridad alimentaria crónica, los desplazamientos de población, el acceso limitado al agua potable y al saneamiento y el debilitamiento del sistema sanitario” tras más de una década de conflicto.

Ante esta situación, Acción contra el Hambre reclamó financiación urgente para ampliar los programas de tratamiento de la desnutrición aguda, reforzar los servicios sanitarios básicos y promover la lactancia materna exclusiva.

La organización también pidió “fortalecer la suplementación con micronutrientes esenciales, mejorar el acceso al agua potable y al saneamiento” y garantizar el suministro continuo de alimentos nutritivos para las familias más vulnerables.

Según sus estimaciones, mejorar la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses en apenas un 1% podría “evitar alrededor de 100 muertes neonatales al año” en Siria, mientras que fomentar su inicio temprano permitiría “salvar más de un centenar de vidas adicionales”.

Por ello, la ONG instó a la comunidad internacional a “financiar de forma inmediata” los programas nutricionales en las zonas más afectadas para evitar que el deterioro actual “se convierta en una crisis irreversible para toda una generación”.