El eclipse solar del 12 de agosto de 2026 será visible en distintas zonas de Europa y del Atlántico norte. La franja de totalidad atravesará Groenlandia, Islandia, España y una pequeña zona del noreste de Portugal, mientras que otras partes de Europa podrán observar un eclipse parcial. En el caso de España, el fenómeno tendrá una especial relevancia, ya que el país contará con la mayor superficie de totalidad en Europa y con condiciones favorables para la observación, al cruzar el eclipse el territorio de oeste a este y continuar después sobre las Islas Baleares.

La ESA destacó que este eclipse será, además, el primero de los tres eclipses solares visibles desde España entre 2026 y 2028, lo que convierte al país en un escenario destacado para la divulgación astronómica y espacial durante los próximos años. La agencia europea subrayó que se trata de "una oportunidad única para que millones de personas contemplen juntas un fenómeno natural poco frecuente" y, al mismo tiempo, c"onozcan de primera mano la ciencia solar y espacial que se desarrolla en Europa".

La directora de Ciencia de la ESA, Carole Mundell, afirmó que “un eclipse solar total es uno de esos momentos excepcionales en los que millones de personas pueden mirar al cielo al mismo tiempo y sentir tanto asombro como curiosidad”. A su juicio, se trata de “una experiencia compartida que nos conecta con el Universo” y recuerda que “el deseo de explorar y comprender es una de las grandes fortalezas de la humanidad”.

Mundell añadió que las misiones científicas de la ESA “han viajado al espacio profundo para investigar directamente la física del Sol y sus efectos sobre la Tierra”. “Momentos como este nos permiten acercar la ciencia y la tecnología espaciales a la sociedad, inspirar a las generaciones futuras y unir a personas de toda Europa a través de la emoción del descubrimiento”, señaló.

RETRANSMISIÓN DESDE JAVALAMBRE

Dentro de su programación especial, la ESA ofrecerá el 12 de agosto una retransmisión internacional en directo desde el Observatorio Astrofísico de Javalambre, en Teruel, una instalación astronómica situada dentro de la franja de totalidad del eclipse. La emisión reunirá a expertos para explicar la ciencia que hay detrás del fenómeno y su relevancia más allá de la observación astronómica.

De forma paralela, la ESA prepara en León un programa de observación pública en colaboración con la Universidad de León y el Ayuntamiento. La iniciativa tiene como objetivo acercar a la ciudadanía la ciencia del eclipse y ofrecerá charlas divulgativas sobre ciencia solar y misiones espaciales a cargo de expertos de la ESA.

La Universidad de León participará en la vertiente científica y divulgativa del programa, junto al Ayuntamiento de la ciudad. La cita se celebrará en el Palacio de Exposiciones y su entorno, que se convertirán en un espacio abierto "para acercar la astronomía, la ciencia solar y las misiones espaciales europeas a la ciudadanía", según explicó el ayuntamiento de esta ciudad. El programa combinará la observación del fenómeno con contenidos científicos pensados para el público general, familias y estudiantes.

La ESA también ha elaborado un kit educativo específico sobre el eclipse, disponible en inglés y español a través de sus plataformas. Estos materiales están diseñados para docentes y profesionales de la divulgación, con contenidos adaptados a distintos niveles educativos. El kit incluye explicaciones claras sobre el eclipse, orientaciones para una observación segura y recursos preparados para desarrollar actividades con estudiantes y con el público general. La agencia completará estos materiales en los próximos meses con artículos y vídeos, entre ellos contenidos específicos sobre cómo observar el eclipse de forma segura.

MISIONES SOLARES

La Agencia Espacial Europea explicó además que quiere aprovechar el eclipse para acercar también a la sociedad "sus principales misiones dedicadas al estudio del Sol y de su interacción con la Tierra". Entre ellas figuran Solar Orbiter, Smile y Proba-3, proyectos que permiten avanzar en el conocimiento de la actividad solar, el viento solar y sus efectos sobre el entorno terrestre.

La ESA recordó que la observación de un eclipse total permite ver la atmósfera exterior del Sol, conocida como corona, que normalmente queda oculta por el brillo solar. Durante la totalidad, la Luna se interpone directamente entre la Tierra y el Sol y bloquea la mayor parte de su luz, lo que permite contemplar uno de los fenómenos astronómicos más llamativos.