Así se desprende de un estudio dirigido por la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y publicado este martes en la revista ‘Journal of Behavioral Addictions’.

El estudio analiza 411 anuncios de 88 operadores de juegos de azar con licencia en Irlanda y señala que los hombres jóvenes eran alcanzados 2,3 veces más que las mujeres en las plataformas Meta (incluidas Facebook e Instagram), incluso si los anuncios no estaban dirigidos directamente a los hombres.

El grupo de edad más expuesto a la publicidad de juegos de azar fue el de 25 a 34 años, que representó más de un tercio de todas las cuentas únicas alcanzadas, con un total de más de 6,2 millones de impresiones.

Los investigadores utilizaron la base de datos Meta Ad Library para realizar el estudio. Según la Ley de Servicios Digitales de la UE, Meta y otros proveedores de servicios en línea deben publicar toda la publicidad que se muestra en sus plataformas en los países comunitarios y proporcionar datos demográficos sobre quién la vio.

Los resultados se publican coincidiendo con la entrada en vigor en Irlanda de una nueva legislación sobre juegos de azar que prohíbe la mayor parte de la publicidad de juegos de azar en redes sociales, a menos que los usuarios den su consentimiento explícito para verla.

PUBLICIDAD EXTENDIDA

Sin embargo, la publicidad de juegos de azar sigue estando muy extendida en la mayoría de los demás países europeos y su popularidad se ha disparado en Estados Unidos, impulsada en parte por mercados de predicción como Polymarket y Kalshi.

“Desde un principio, no había muchos anuncios dirigidos directamente a los hombres. Pero incluso cuando los anuncios estaban configurados para llegar a todos los géneros, seguían llegando a ese grupo vulnerable de hombres jóvenes”, según Elena Petrovskaya, del Departamento de Informática y Tecnología de la Universidad de Cambridge.

Petrovskaya añade: “Esto demuestra que si las empresas simplemente publican anuncios en redes sociales, siguen llegando a los hombres jóvenes, el grupo que, según otras investigaciones, corre mayor riesgo de sufrir los efectos negativos del juego”.

Investigaciones previas han demostrado que la exposición a la publicidad de juegos de azar está relacionada con actitudes, intenciones y comportamientos positivos hacia el juego. Algunos estudios también sugieren un efecto de ‘dosis-respuesta’, según el cual una mayor exposición a la publicidad aumenta la participación en juegos de azar, lo que conlleva un mayor riesgo de sufrir daños.

El estudio revela que un solo anuncio de Betfair llegó a más de 1,32 millones de cuentas únicas, lo que equivale a un 26% de la población irlandesa. Un total de 91 anuncios (22%) estaban dirigidos exclusivamente a hombres y ninguno exclusivamente a mujeres.

En total, los 411 anuncios alcanzaron a 12,6 millones de hombres, frente a 5,4 millones de mujeres. En conjunto, los anuncios dirigidos a un segmento de la población de entre 25 y 44 años alcanzaron al 59,4% de todas las cuentas contactadas.