El colectivo de personas mayores de 65 años ha tenido en España una evolución demográfica considerable en las últimas décadas, al pasar de 2.500.000 en 1960 a 6 millones en la actualidad. En el año 2016 se calcula que este grupo de población superará las 7.600.000 personas.

La ONU declaró el 1 de octubre como el "Día delos Mayores" con la finalidad de sensibilizar a la sociedad sobre los problemas de las personas de avanzada edad.

Según el mandato de la ONU, "los gobiernos y organizaciones internacionales deben iniciar programas para educar al público en general sobre el envejecimiento y sobre las propias personas mayores".

En esta misma línea de sensibilización social hacia la situación de los mayores y mejora de las condiciones de vida de este colectivo, las Naciones Unidas han declarado 1999 como Año Internaional de las Personas Mayores.

El programa de actividades que se abordará durante el Año Internacional irá dirigido a cuatro áreas diferentes: situación de las personas mayores, desarrollo permanente, relaciones entre generaciones y desarrollo y envejecimiento.

También ha colaborado estrechamente en la organización de este año de los mayores, el Consejo Estatal de las Personas Mayores, órgano representativo de este colectivo.