Ello forma parte de un primer conjunto de acciones piloto para acelerar la transición de Europa hacia una economía circular, con especial atención al sector del plástico. En 2024, un 12,2% de los materiales utilizados en la UE procedían de materiales reciclados, lo que supone un ligero aumento con respecto al 11,2% de 2015.

Al optimizar el reciclado de plásticos, estas medidas liberarán el potencial del mercado único y mejorarán la seguridad económica, la autonomía estratégica, la competitividad y la sostenibilidad medioambiental de la UE, según el Ejecutivo comunitario.

DOS FASES

Para acelerar la transición a la circularidad, la Comisión aplica un enfoque en dos fases. En el primer paso, este paquete de medidas piloto incluye acciones concretas a corto plazo para apoyar la circularidad, en particular en el sector del plástico, al tiempo que fomenta la inversión y la innovación en general.

En segundo lugar, la Comisión propondrá el próximo año una Ley de Economía Circular con nuevas medidas horizontales que mejorarán el funcionamiento del mercado único de materias primas secundarias.

Según el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea, las soluciones circulares pueden reducir las emisiones relacionadas con el clima del sector en un 45%, descarbonizar el uso de energía y mejorar la balanza comercial del sector en 18.000 millones de euros anuales para 2050.

El sector del reciclaje de plásticos se enfrenta a presiones crecientes: mercados fragmentados de materiales reciclados, elevados costes de la energía, precios volátiles del plástico virgen y competencia desleal de terceros países.

Según la Comisión Europea, estos retos provocan un menor uso de la capacidad y pérdidas financieras para los recicladores de la UE, que amenazan los objetivos de circularidad y la competitividad industrial en la Europa comunitaria.

FRAGMENTACIÓN DEL MERCADO

La ausencia de normas armonizadas y previsibles a escala de la UE para la libre circulación de plásticos reciclados ha dado lugar a un mercado fragmentado, por lo que la Comisión Europea plantea un mercado más integrado de los plásticos.

Como parte del paquete presentado, un acto de ejecución pretende crear criterios de fin de la condición de residuo en toda la UE para los plásticos con arreglo a la Directiva marco sobre residuos.

Establecer normas a escala de la UE sobre cuándo los materiales reciclados se consideran de nuevo materiales para reutilizar es clave para establecer un mercado único de plásticos reciclados, simplificar los procedimientos administrativos para los recicladores -en particular las pequeñas y medianas empresas- y garantizar un suministro estable de reciclados de alta calidad en toda Europa.

La Comisión también ha lanzado un acto de ejecución relativo al contenido reciclado de botellas de plástico de un solo uso para bebidas de PET en virtud de la Directiva sobre plásticos de un solo uso.

Estas normas podrían crear nuevas oportunidades para los recicladores de productos químicos plásticos y garantizar que los plásticos reciclados químicamente contribuyan a alcanzar los objetivos de reciclado de la UE en determinadas condiciones y como complemento de los plásticos reciclados mecánicamente.

Además, la Comisión Europea tiene previsto relanzar y reforzar la Alianza Circular sobre el Plástico como una plataforma estructurada e inclusiva para la cooperación en toda la cadena de valor del plástico.

COMPETENCIA LEAL

Para garantizar una competencia leal entre los plásticos fabricados en la UE y los importados, la Comisión está creando códigos aduaneros separados para los plásticos vírgenes y reciclados. Esto apoyará la aplicación de las normas comunitarias sobre plásticos importados por parte de las autoridades aduaneras y nacionales de vigilancia del mercado.

Además, el Ejecutivo comunitario intensificará el apoyo a los proyectos circulares, aprovechando la colaboración con los bancos nacionales y el Banco Europeo de Inversiones.

Por último, la Comisión puso en marcha este martes una consulta pública y una convocatoria de datos para evaluar la Directiva sobre plásticos de un solo uso, como primer paso para examinar hasta qué punto la norma ha reducido el impacto de determinados productos de plástico en el medio marino y en la salud humana. Ambas están abiertas a todas las partes interesadas hasta el 17 de marzo de 2026.