Esta segunda jornada, titulada ‘Comprendiendo los virus y preparándonos para futuros retos sanitarios’, estuvo impartida por el profesor de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y director del laboratorio de coronavirus en el Centro Nacional de Biotecnología en Madrid, el doctor Luis Enjuanes, y la científica del CSIC, la doctora Isabel Sola.

Ambos expertos señalaron que las variantes de la covid-19 actualmente en circulación se asocian a ómicron y que el aumento de los casos podría estar relacionado con el aumento de la actividad social en verano. De hecho, el SARS-CoV-2, al no ser un virus estacional, sabe propagarse muy bien y ante el cese de medidas de prevención ha tenido muchos objetivos a los que infectar.

Sin embargo, destacaron que, aunque actualmente los síntomas suelen ser leves por la inmunidad ya adquirida, hay que tener precaución con las personas mayores e inmunodeprimidas.

Además, tal y como relató la doctora Sola, “se contempla una pandemia paralela que se llama secuelas post covid o covid persistente, que se desarrolla entre un 5% y un 10% de los infectados, y que puede generar hasta 200 síntomas distintos (desde problemas cardiacos, neurológicos, cognitivos, y un largo etc.). Estos síntomas son muy difíciles de diagnosticar e identificar y aún no se sabemos cómo tratarlos”.

PRÓXIMA PANDEMIA

En cuanto a la próxima pandemia, los expertos coincidieron en advertir sobre los virus respiratorios, como la gripe y los coronavirus, al poseer un alto potencial pandémico. Aunque destacaron que, dentro de los coronavirus hay varios géneros y familias, lo que hace que sea difícil predecir el origen exacto de la próxima pandemia.

Sin embargo, según afirmó la doctora Sola, “las dos familias que la experiencia nos dice que son las que tienen mayor potencial pandémico son, sobre todo, virus respiratorios, como el virus de la gripe y los coronavirus. Muy probablemente, vendrá de estos. No se pueden excluir otras familias de virus, pero los más probables podrían ser estos dos”.

Durante la sesión, los expertos realizaron un recorrido completo sobre los virus, desde su naturaleza hasta las últimas novedades en el campo de la virología. La doctora Sola describió los virus como "mensajes dentro de una botella, parásitos intrínsecamente ligados a las células, que no pueden replicarse ni crecer de forma independiente”.

Ambos expertos coincidieron en destacar que los virus se encuentran en todas partes y todas las formas de vida, desde las más simples, como las bacterias, hasta las más complejas como los mamíferos.

VIAS DE TRANSMISIÓN

En este sentido, el doctor Enjuanes enfatizó que “los virus son partículas diminutas presentes en el agua, seres humanos y animales, con una alta velocidad de replicación y diversas vías de transmisión, incluyendo mosquitos, garrapatas, aves o contacto directo entre personas, entre otras”.

Además, subrayaron la capacidad de los virus para cambiar y evolucionar en su búsqueda constante de encontrar formas eficaces de propagarse y penetrar en las células humanas. Esta versatilidad y variabilidad se consideran sus "superpoderes". Sin embargo, según confirmó el científico, “a pesar del conocimiento actual sobre los virus, se estima que aún existen más de 300.000 por descubrir, lo que demuestra que aún queda mucho por aprender sobre ellos”.