Así se desprende de un estudio realizado por personal científico del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) en colaboración con el Sistema de Observación Costera de las Islas Baleares (Socib ICTS) y publicado en la revista ’Progress in Oceanography’.

El hábitat de puesta del pez espada (‘Xiphias gladius’) se localiza preferentemente en las inmediaciones de Baleares, en aguas con salinidades de 37,5 y temperaturas superiores a los 24 grados.

El calentamiento observado en las últimas décadas ha incrementado la idoneidad y extensión del hábitat larvario, ampliando el área donde pueden desarrollarse las etapas más tempranas, conocidas como larvas de saco vitelino.

Sin embargo, estos cambios no deben interpretarse como una mejora de las condiciones globales para la especie. Aunque algunos indicadores del hábitat térmico resulten potencialmente favorables, las modificaciones que se dan en el conjunto del ecosistema introducen una gran incertidumbre sobre la evolución futura del pez espada.

“Elementos clave como el descenso sostenido en la productividad superficial observado a partir de datos satélite de clorofila pueden indicar un entorno menos favorable para las fases posteriores del desarrollo y la disponibilidad de presas”, según Pilar Tugores, investigadora principal del estudio.

LARVAS

El trabajo también revela que la presencia de larvas se ha adelantado aproximadamente medio día por año entre 2004 y 2022 en el mar Balear, una señal de respuesta fenológica al calentamiento superficial.

Este adelanto, aunque coherente con un contexto de aguas más cálidas, puede desajustar la sincronía entre las larvas y los periodos óptimos de disponibilidad de alimento, añadiendo otra capa de incertidumbre ecológica.

“En resumen, los resultados muestran que el clima está transformando el hábitat reproductor y la fenología del pez espada, y refuerzan la necesidad de estrategias de gestión adaptativas, capaces de responder a los cambios detectados y a la incertidumbre creciente sobre el futuro de las poblaciones explotadas en un Mediterráneo sometido a los efectos del cambio global”, concluye el equipo.