¿Por qué la obesidad aumenta el riesgo de cáncer? ¿Puede la dieta formar parte del tratamiento oncológico? Estas son algunas de las preguntas que centrará el congreso internacional ‘Metabolism and Cancer: Insights from Obesity and Beyond’, que se celebrará la próxima semana, entre el 20 y el 22 de mayo, en la propia sede del CNIO de Madrid.

Estas jornadas, denominadas CNIO-CaixaResearch Frontiers Meeting, congregarán a una veintena de investigadores de grupos punteros de Europa y Estados Unidos, "en un momento en que la conexión entre nutrición, metabolismo y cáncer gana protagonismo en la investigación biomédica", según comunicó este viernes el CNIO.

Que la obesidad aumenta el riesgo de desarrollar cáncer es un hecho aceptado, pero los mecanismos que explican esta relación siguen sin entenderse completamente. Qué papel desempeñan los distintos nutrientes, cómo influye la actividad física o qué procesos moleculares vinculan el exceso de grasa con el desarrollo tumoral son algunas de las cuestiones clave que se abordarán.

Según explicaron los organizadores, la obesidad afecta ya a más del 17 % de la población adulta europea y contribuye de forma significativa al cáncer. Comprender las interacciones metabólicas podría abrir la puerta a nuevas estrategias que integren la alimentación en el abordaje terapéutico, según el CNIO.

EL PAPEL DEL TEJIDO ADIPOSO

Uno de los ejes del encuentro será el cambio de paradigma que considera el cáncer como un proceso sistémico, en el que el tumor no actúa de forma aislada sino que se comunica con otros órganos a través del metabolismo. Desde este enfoque, se analizará el papel del tejido adiposo, más allá de su función como reservorio de grasa, su influencia en el metabolismo tumoral y su posible impacto en la progresión de la enfermedad.

El congreso también abordará el efecto del ejercicio físico en el cáncer, la modulación del sistema inmunitario y la caquexia, un síndrome frecuente en pacientes oncológicos que provoca pérdida de masa muscular. Asimismo, se explorará si interferir en la comunicación metabólica entre órganos puede convertirse en una nueva estrategia terapéutica.

REFERENTES CIENTÍFICOS INTERNACIONALES

Entre los ponentes figuran científicas de referencia internacional como Celeste Simon (University of Pennsylvania), Eileen White (Rutgers Cancer Institute) y Karen Vousden (Francis Crick Institute), que presentarán sus últimos avances en este campo.

Los CNIO-CaixaResearch Frontiers Meeting son foros de alto nivel que reúnen a investigadores de todo el mundo para debatir sobre áreas emergentes en cáncer, con participación de expertos invitados y otros seleccionados por sus aportaciones científicas.