La OMS subrayó que estas cifras reflejan únicamente los datos de vigilancia epidemiológica comunicados oficialmente y que la carga real de la enfermedad es probablemente mucho mayor, ya que numerosos casos no llegan a registrarse.

Siete países concentraron alrededor del 90% de todos los casos y muertes reportados por cólera en el mundo: Angola, Bangladesh, República Democrática del Congo, Nigeria, Sudán del Sur, Sudán y Yemen. Además, la región africana soportó la mayor carga de la enfermedad, con un aumento del 34% en los casos y del 58% en las muertes respecto a 2024.

Ante esta situación, el director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, Chikwe Ihekweazu, alertó de que "el aumento de las muertes por cólera es un recordatorio del desafío que tenemos por delante" y recalcó que "nadie debería estar muriendo hoy de cólera cuando disponemos de herramientas para prevenir y tratar esta enfermedad".

El responsable sanitario señaló además que la concentración de casos y fallecimientos en un reducido número de países demuestra dónde pueden tener un mayor impacto las inversiones dirigidas a garantizar agua potable, saneamiento e higiene. A ello añadió la necesidad de reforzar la vigilancia epidemiológica, la implicación comunitaria, la vacunación y el acceso a una atención sanitaria de calidad.

El cólera es una enfermedad diarreica aguda causada por la bacteria 'Vibrio cholerae', que se transmite a través de alimentos o agua contaminados con materia fecal, especialmente en zonas donde no existen sistemas adecuados de abastecimiento de agua y saneamiento.

MORTAL SIN ATENCIÓN RÁPIDA

Aunque la enfermedad puede prevenirse y tratarse, la OMS advirtió de que sigue siendo mortal cuando una deshidratación grave no recibe atención rápida. Más de una de cada cinco muertes registradas por cólera se produjeron fuera de los centros sanitarios, lo que evidencia que numerosos pacientes continúan llegando demasiado tarde a recibir asistencia médica.

El informe también destaca que la producción mundial de vacunas orales contra el cólera se ha más que duplicado entre 2022 y 2025, pasando de unos 30 millones a aproximadamente 80 millones de dosis anuales. Durante 2025, el Grupo Internacional de Coordinación para el Suministro de Vacunas autorizó el uso de 71 millones de dosis en países afectados, incluidas 20 millones destinadas a campañas preventivas, que se reanudaron este año tras más de tres años suspendidas.

La actualización de la OMS, publicada en el último número del 'Weekly Epidemiological Record', también analiza la situación de otras enfermedades bacterianas con potencial epidémico, como la meningitis y la peste. Según el organismo, la vacunación continúa impulsando los avances para eliminar la meningitis como amenaza para la salud pública antes de 2030, mientras que la vigilancia epidemiológica sigue siendo esencial para detectar y controlar brotes de peste.