Con esta resolución, la Administración regional garantiza la continuidad de la extracción de sepiolita en el sureste de la capital y refuerza la posición de Madrid como referencia mundial en un mineral industrial del que España es el único productor en la Unión Europea.

La concesión Tolsadeco abarca 512 hectáreas y alberga las últimas reservas conocidas de sepiolita de máxima pureza, la variedad que permite desarrollar aplicaciones de alta tecnología vinculadas a la transición energética y a la autonomía industrial europea.

Las alegaciones formuladas durante el periodo de audiencia se referían principalmente a cuestiones medioambientales, hidrológicas y procedimentales. Tras su análisis, la Comunidad de Madrid ha constatado que el expediente cuenta con todos los informes y avales exigibles. En concreto, la Declaración de Impacto Ambiental, formulada en 2019, fue ratificada en abril de 2024, tras consultar a las administraciones afectadas y considerar la documentación aportada por las entidades alegantes.

Por su parte, la Confederación Hidrográfica del Tajo ha concluido que los trabajos de explotación y restauración proyectados resultan técnicamente viables, que no se identifican impactos irreversibles sobre el medio hidrogeológico y que el ámbito afectado presenta una capacidad de restauración aceptable.

MINERAL ESTRATÉGICO

La sepiolita de alta pureza que se extrae en el yacimiento de Vicálvaro es la base de desarrollos tecnológicos prioritarios para la Unión Europea: aditivos retardantes de llama que sustituyen al óxido de antimonio importado de China, electrodos para baterías de vehículos eléctricos —en el marco del proyecto Madbat—, catalizadores para la transición energética y biocidas inorgánicos patentados. El Real Instituto Elcano sitúa a la sepiolita entre los minerales industriales que definen la singularidad extractiva de España en Europa.

La explotación de sepiolita y su transformación industrial generarán en Madrid 1.120 empleos totales, 350 directos y 770 indirectos. El 100% de la actividad se basa en transformación industrial de alto valor añadido: no se vende mineral en bruto, sino productos finales que llegan a más de 100 países.

El proyecto cuenta con Declaración de Impacto Ambiental favorable, Plan de Restauración informado favorablemente por el órgano ambiental y estudio de valoración de riesgos para la salud humana con informe igualmente favorable. La resolución establece que, una vez finalizada la explotación, la restauración deberá orientarse hacia la creación de un complejo lagunar estable con un potencial ecológico superior al actualmente existente.

En los últimos años, el espacio ha sido usado como lugar de baño por ciudadanos que han accedido al recinto a pesar de la prohibición expresa, de encontrarse vallado y de estar señalizado como lugar minero y peligroso.

Hay que recordar que no se trata de una laguna natural, si no que se trata de una explotación minera, por lo que resulta peligrosa debido a su gran profundidad en algunos puntos y al tipo de material del terreno, que es arcilloso y se comporta como ‘arenas movedizas’. De hecho, ya han ocurrido varios accidentes mortales pese a que la empresa tiene un servicio de vigilancia constante en la zona para evitar incursiones.