Así se recoge en el ‘Atlas de la mortalidad y las pérdidas económicas provocadas por fenómenos meteorológicos, climáticos e hidrológicos extremos’, elaborado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) a partir de la Base de Datos Internacional de Desastres (EM-DAT) del Centro de Investigación sobre la Epidemiología de los Desastres (CRED) de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica).

Ese trabajo fue dado a conocer este lunes con motivo del 19º Congreso Meteorológico Mundial, que se inaugura hoy en Ginebra (Suiza) con un diálogo de alto nivel sobre la aceleración y ampliación de las medidas para lograr que los servicios de alerta temprana lleguen a todos los habitantes del planeta para finales de 2027.

Según el Atlas, esos fenómenos ocasionaron 11.778 desastres entre 1970 y 2021 en todo el mundo, los cuales ocasionaron más de dos millones de muertes y 4,3 billones de dólares (4,0 billones de euros) en pérdidas económicas.

El informe señala que las pérdidas económicas se han disparado en los 51 años de análisis, pero el número de víctimas mortales se ha reducido drásticamente gracias a la mejora de las alertas tempranas y la gestión coordinada de desastres. Más del 90% de las muertes registradas en todo el mundo se produjeron en países en desarrollo.

El número de víctimas mortales documentadas en 2020 y 2021 (22.608 en total) pone en evidencia un nuevo descenso de la mortalidad en relación con la media anual del decenio anterior. Las pérdidas económicas aumentaron, la mayoría de las cuales se atribuyen a tormentas.

Estados Unidos registró pérdidas económicas por valor de 1,7 billones de dólares (1,6 billones de euros), lo que representa un 39% del coste mundial entre 1970 y 2021. No obstante, las pérdidas fueron desproporcionadamente altas en relación con el tamaño de sus economías en los países menos adelantados y los pequeños Estados insulares en desarrollo.

"Desgraciadamente, las comunidades más vulnerables se llevan la peor parte de los peligros meteorológicos, climáticos e hidrológicos", indicó Petteri Taalas, secretario general de la OMM.

REGIONES

Por regiones, los desastres entre 1970 y 2021 se repartieron entre Asia (3.612); América del Norte, América Central y el Caribe (2.107); África (1.839); Europa (1.784); el suroeste del Pacífico (1.493), y América del Sur (943).

En cuanto a las muertes, hubo más en Asia (984.263), por delante de África (733.585); Europa (166.492); América del Norte, América Central y el Caribe (77.454); el suroeste del Pacífico (66.951), y América del Sur (58.484).

Y en relación a los costes económicos, fueron mayores en América del Norte, América Central y el Caribe (2 billones de dólares); Asia (1,4 billones); Europa (562.000 millones); el suroeste del Pacífico (185.800 millones); América del Sur (115.200 millones) y África (43.000 millones).

Asia registró un 47% de todas las muertes por desastres naturales -sobre todo por ciclones tropicales-, en tanto que las sequías aglutinan el 95% de los episodios en África y las temperaturas extremas central la principal causa de las muertes en Europa. Un 46% de las pérdidas económicas se concentraron en América del Norte, América Central y el Caribe.