Así lo destacan Roberto Germano, de la Universidad La Sapienza (Italia) y sus colegas en un estudio publicado este miércoles en la revista ‘PLOS One’.

Comparar los estilos de vida de culturas antiguas requiere información detallada sobre la vida de individuos fallecidos hace mucho tiempo. Los dientes humanos son una excelente fuente de datos, ya que son estructuras muy resistentes que actúan como archivos de información sobre la historia de vida.

En el nuevo estudio, Germano y sus colegas combinaron múltiples análisis dentales para interpretar detalles sobre la salud y la dieta en el yacimiento de Pontecagnano, que data de los siglos VII y VI a. C.

CANINOS Y MOLARES

El equipo analizó los patrones de crecimiento en el tejido dental de 30 dientes de 10 humanos. Comparando datos de caninos y molares, reconstruyeron el historial de crecimiento durante los primeros seis años de vida de los individuos.

Observaron episodios de estrés menores que ocurrieron alrededor del año y los cuatro años de edad, probablemente relacionados con periodos cruciales de la primera infancia, donde los cambios de comportamiento y dieta exponen a los niños a enfermedades.

“Los dientes de los habitantes de la Edad de Hierro de Pontecagnano abrieron una ventana única a sus vidas: pudimos seguir el crecimiento y la salud infantil con notable precisión e identificar rastros de cereales, legumbres y alimentos fermentados en la edad adulta, revelando cómo esta comunidad se adaptó a los desafíos ambientales y sociales”, resume Germano.

Emanuela Cristiani, coautora del estudio, añade: “El análisis del cálculo dental reveló gránulos de almidón de cereales y legumbres, esporas de levadura y fibras vegetales, proporcionando una imagen muy concreta de la dieta y algunas actividades cotidianas de estas comunidades de la Edad del Hierro, y ofreciendo una fuerte evidencia del consumo regular de alimentos y bebidas fermentadas”.