“Quiero hablarles directamente, no a través de comunicados de prensa ni informes técnicos, sino de ser humano a ser humano, porque se lo merecen. Sé que están preocupados. Sé que cuando escuchan la palabra ‘brote’ o ‘epidemia’ y ven un barco acercarse a sus costas, afloran recuerdos que ninguno de nosotros ha logrado superar del todo. El dolor de 2020 sigue siendo real y no lo minimizo ni por un momento”, apunta Ghebreyesus.

El titular de la OMS precisó: “Necesito que me escuchen con claridad: esto no es otro covid. El riesgo actual para la salud pública derivado del hantavirus sigue siendo bajo. Mis colegas y yo lo hemos afirmado sin ambigüedades, y lo repito ahora”.

Ghebreyesus explicó que el virus a bordo del 'MV Hondius' es la cepa Andes del hantavirus. “Es grave. Tres personas han perdido la vida y nuestro corazón está con sus familias. El riesgo para ustedes, en su vida cotidiana en Tenerife, es bajo. Esta es la evaluación de la OMS y no la hacemos a la ligera”, apuntó.

Subrayó que actualmente no hay pasajeros con síntomas a bordo y que un experto de la OMS está en el barco, que dispone de suministros médicos. “Las autoridades españolas han preparado un plan cuidadoso y detallado: los pasajeros serán trasladados a tierra en el puerto industrial de Granadilla, lejos de las zonas residenciales, en vehículos sellados y custodiados, a través de un corredor completamente acordonado, y repatriados directamente a sus países de origen. Ustedes no tendrán contacto con ellos y sus familias tampoco”, indicó.

“SOLIDARIDAD Y DEBER MORAL”

Por otro lado, Ghebreyesus calificó de “acto de solidaridad y deber moral” que el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, haya aceptado acoger el barco. “La solicitud de la OMS a España no fue arbitraria. Se realizó en pleno cumplimiento del Reglamento Sanitario Internacional, el marco jurídicamente vinculante que define los derechos y obligaciones de los países y de la OMS cuando responden a eventos de salud pública de importancia internacional”, agregó.

Según esas normas, debe identificarse el puerto más cercano con capacidad médica suficiente para garantizar la seguridad y la dignidad de quienes están a bordo. “Tenerife cumplió ese criterio y España lo honró”, apostilló.

El director general de la OMS apuntó que cerca de 150 personas de 23 países llevan semanas en el mar, “algunas de luto, todas asustadas, todas deseando regresar a casa”, y que la isla de Tenerife ha sido elegida porque tiene “la capacidad médica, la infraestructura y sé que la humanidad necesaria para ayudarles a llegar a un lugar seguro”.

“Lo creo profundamente, estaré allí en persona. Tengo la intención de viajar a Tenerife para observar esta operación de primera mano, para estar junto a los trabajadores sanitarios, el personal portuario y los funcionarios que la están llevando a cabo, y para rendir mi homenaje personal a una isla que ha respondido a una situación difícil con dignidad, solidaridad y compasión. Su humanidad merece ser presenciada, no solo reconocida desde la distancia”, comentó.

Ghebreyesus destacó que “los virus no entienden de política ni respetan fronteras”. “La mejor inmunidad que tenemos es la solidaridad. Tenerife está demostrando esa solidaridad hoy”, destacó.