Según informó Ace Alzheimer Center Barcelona este lunes, la medicación que toman estas personas también puede influir en su estado cognitivo y en su seguridad, especialmente cuando se acumulan varios tratamientos. Este estudio publicado en ‘Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association’ pone cifras a esta realidad.

De hecho, el 67% de los pacientes con deterioro cognitivo atendidos en una clínica de memoria presentaba polifarmacia —definida como el consumo simultáneo de cinco o más medicamentos— y el 21% hiperpolifarmacia, con diez o más tratamientos. Además, esta carga de medicación aumentaba progresivamente a medida que lo hacía el grado de deterioro cognitivo.

Más allá del número de medicamentos, el estudio señala otro aspecto relevante: el 61,6% de los pacientes estaba expuesto al menos a un medicamento considerado potencialmente inapropiado o asociado a deterioro cognitivo. Este porcentaje aumentaba hasta el 74,5% entre quienes presentaban polifarmacia y hasta el 88,5% entre quienes tomaban diez o más medicamentos.

El trabajo analiza de forma retrospectiva a 2.379 personas que acudieron por primera vez a Ace para una evaluación cognitiva entre enero de 2024 y abril de 2025.

MEDICACIÓN

En personas mayores y especialmente en aquellas con deterioro cognitivo, determinados medicamentos pueden tener efectos sobre el sistema nervioso central y afectar al rendimiento cognitivo. El estudio destaca, entre otros, la elevada presencia de benzodiacepinas y fármacos con efecto anticolinérgico, grupos que pueden estar relacionados con alteraciones cognitivas.

Esto adquiere especial importancia en el contexto de una clínica de memoria. Algunos efectos cognitivos relacionados con los medicamentos pueden mimetizar o agravar los síntomas de un proceso neurodegenerativo y añadir complejidad al diagnóstico. Por ello, los autores del estudio subrayaron la necesidad de revisar de forma sistemática el tratamiento farmacológico de estos pacientes.

Sin embargo, la revisión no implica que tomar muchos medicamentos sea necesariamente inadecuado. La polifarmacia puede estar justificada por la presencia de distintas enfermedades y necesidades clínicas.

El reto está en comprobar periódicamente que cada tratamiento continúa estando indicado, valorar posibles interacciones y ajustar las dosis cuando sea necesario. En este sentido, el estudio también observa que un 20,8% de los pacientes con polifarmacia presentaba una función renal alterada, un factor relevante para la eliminación de determinados fármacos.

ENSAYOS CLÍNICOS

De hecho, señaló el director de ensayos clínicos e investigador de Ace, y autor del estudio, Xavier Morató, “en pacientes con deterioro cognitivo, la medicación debe formar parte de la evaluación clínica. Nuestros resultados muestran una elevada frecuencia de polifarmacia y de exposición a medicamentos potencialmente inapropiados o asociados a deterioro cognitivo. Esto no significa que estos tratamientos sean la causa del deterioro, pero sí que su revisión puede ser especialmente relevante para evitar efectos adversos y mejorar la seguridad y la calidad de la atención”.

Cuando una intervención sanitaria puede generar un efecto adverso o contribuir a empeorar el estado de un paciente, se habla de iatrogenia. En personas con deterioro cognitivo, este riesgo adquiere especial relevancia cuando se acumulan tratamientos, ya que algunos fármacos pueden afectar a la función cognitiva, interactuar entre sí o generar complicaciones que dificulten la evaluación y el manejo del paciente.

A este respecto, la directora médica de Ace Alzheimer Center Barcelona y autora participante en el estudio, la doctora Mercè Boada, subrayó que “tratar más no siempre significa tratar mejor. La buena práctica clínica también implica revisar periódicamente qué necesita cada paciente, qué tratamientos siguen aportando beneficio y cuáles pueden estar generando riesgos innecesarios”.