El investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) Alejandro Sánchez de Miguel, quien ha observado seis eclipses totales en distintos lugares del mundo, aseguró que una totalidad solar constituye una experiencia "de 360 grados". "Un eclipse total no solo se ve: también se escucha, se siente y se vive", explicó en una entrevista concedida a Servimedia. Según este astrofísico, muchas personas centran toda su atención en el Sol cuando, en realidad, el fenómeno provoca durante unos minutos una modificación perceptible del paisaje. La luz adquiere tonalidades inusuales, la temperatura puede descender varios grados y el ambiente experimenta una transición repentina hacia una especie de crepúsculo en pleno verano.

"Cambia la temperatura, cambia el viento, cambian los sonidos y cambia el comportamiento de los animales", señaló Sánchez. Durante la fase de totalidad, algunas aves diurnas regresan a sus refugios convencidas de que ha llegado la noche, mientras determinadas especies nocturnas comienzan a mostrar actividad.

Por eso considera que uno de los principales errores consiste en pasarse todo el eclipse mirando únicamente al Sol. "Hay que sentir el eclipse, no solo verlo", insistió este investigador, quien se considera un verdadero 'cazador de eclipses' y ha dedicado buena parte de su carrera al estudio de la contaminación lumínica y la protección de los cielos nocturnos.

Precisamente, estas alteraciones forman parte de las investigaciones que desarrollará el proyecto Ecoeclipse, en el que participa el propio científico junto a la coordinadora de los trabajos (de carácter científico y altruista, la investigadora y profesora Irene Mendoza, junto a decenas de astrónomos y biólogos de toda la geografía nacional. La iniciativa estudiará mediante grabaciones acústicas cómo reaccionan aves, insectos, murciélagos y otros animales ante una oscuridad inesperada que rompe temporalmente sus patrones habituales y su ritmo circadiano.

FASCINACIÓN DESDE LA ANTIGüEDAD

La fascinación que despiertan estos fenómenos tampoco es nueva. Durante siglos fueron interpretados como presagios o señales divinas y, según Sánchez dew Miguel, hoy siguen generando una intensa respuesta emocional pese a que la ciencia permite predecirlos con absoluta precisión. A su juicio, buena parte de quienes viajan miles de kilómetros para situarse bajo la estrecha franja de totalidad lo hacen "porque la experiencia permanece durante años en la memoria".

El eclipse del próximo miércoles 12 de agosto será además especialmente relevante por su carácter excepcional. Se trata del primer eclipse total visible desde amplias zonas de la Península Ibérica en más de un siglo y el inicio del denominado Trío de Eclipses, que continuará con otro eclipse total en agosto de 2027 y un eclipse anular en enero de 2028. Los expertos consideran esta sucesión de fenómenos visibles y experimentables desde España "una coincidencia astronómica extraordinaria", difícil de repetir en las próximas décadas.

La intensidad de la experiencia también fue destacada por otros especialistas. El responsable del Observatorio Astrofísico de Javalambre (Teruel), Antonio Marín-Franch, reconoció que afronta el acontecimiento "con una emoción especial" pese a llevar tres décadas dedicado a la investigación astronómica: "Estoy ansioso por mi primer eclipse total. Estoy seguro de que me va a marcar".

Marín-Franch recordó además que los eclipses totales constituyen una oportunidad irrepetible para contemplar la corona solar y estudiar procesos físicos que no pueden observarse en condiciones normales: "El eclipse es la única oportunidad para observar la corona solar", afirmó el investigador, quien destacó el valor científico de este tipo de fenómenos.

LA NOCHE EN PLENO DÍA

En la misma línea, el presidente de la Comisión Científica del Trío de Eclipses y director del Observatorio Astronómico Nacional, Rafael Bachiller, subrayó que el eclipse de 2026 "permitirá a millones de españoles vivir una experiencia difícil de describir". Este astrónomo considera que "España se encuentra ante una coincidencia astronómica excepcional" y explicó que el fenómeno "trasciende el ámbito científico para convertirse también en un acontecimiento social y cultural".

Otros divulgadores insisten igualmente en que la diferencia entre observar un eclipse parcial y situarse dentro de la franja de totalidad "es mucho mayor de lo que suele imaginarse". Expertos de la Universidad Complutense de Madrid recordaron que solo donde la Luna cubre completamente el Sol es posible experimentar la oscuridad repentina, observar la corona solar y percibir plenamente los cambios ambientales que acompañan al fenómeno: "Se hace de noche en pleno día. Esa es la experiencia que merece la pena buscar".

Por ello, el propio Sánchez de Miguel recomendó a todos los ciudadanos (aparte de que utilicen sólo gafas que cumplan la norma ISO 12312-2:2015 con marcado CE) que, durante los breves instantes de totalidad, no se limiten a dirigir la mirada hacia el Sol. También aconsejan prestar atención al horizonte, a los cambios de color del paisaje, al descenso de la temperatura y al silencio o la actividad de la fauna, elementos que "convertirán el eclipse en uno de los espectáculos naturales más singulares que pueden contemplarse desde la Tierra".