La Conferencia, que erá inaugurada el lunes por el ministro de Trabajo, José Antonio Griñán, contará con la participación de casi mil expertos europeos que abordarán la contribución de las cooperativas, mutualidades y asociaciones al bienestar social y al crecimiento del empleo.

En la Unión Europea existen 63 millones de socios de cooperativas con un volumen de negocio de más de 52 billones de pesetas. Otros 47 millones de socios son de mutuas, con un volumen de negocio de más de 3 billones. 25 millones de familias son cbiertas por cooperativas y mutualidades de seguros de economía social, con un volumen de negocio de cerca de seis billones.

En Andalucía, la economía social se extiende sobre 4.536 empresas, que cuentan con 70.346 puestos de trabajo y generan una producción de 694.005 millones de pesetas al año.

La V Conferencia, que se desarrollará hasta el próximo día 25, pretende estudiar el papel del sector de la economía social -cooperativas, mutualidades, asociaciones y federaciones- en una nueva estructurasocial y económica; analizar la problemática actual de las entidades y empresas que conforman la economía social en la UE, y estudiará las posibilidades de cooperación con América Latina.