El vehículo es completamente eléctrico, con capacidad para más de 30 pasajeros, y está equipado con la última tecnología en conectividad 5G y comunicación continua con la infraestructura. Su desarrollo es el resultado de dos años de investigación por parte de los equipos de ingeniería, innovación y digitalización de Alsa, junto con la Oficina Digital de Madrid y el fabricante Otokar. Actualmente, el autobús opera en un nivel avanzado de conducción autónoma (4+), con un operador a bordo, y se espera que en los próximos meses se implemente un control remoto más avanzado.

Este servicio es pionero internacionalmente al ser el primer autobús a demanda y con conducción autónoma que opera regularmente en un entorno real y abierto al público de forma permanente. La operación está coordinada en horarios y paradas con las líneas de EMT Madrid que conectan el recinto con el centro de la capital. El nuevo servicio aporta una solución de movilidad para Mercamadrid, la plataforma logística de abastecimiento más grande de España, donde trabajan 9.000 personas y a la que acceden cada día 15.000 vehículos y 20.000 personas.

FRECUENCIA FIJA EN MADRUGADA

En las horas de mayor actividad, de madrugada entre las 4.30 y las 9.00 horas, el autobús opera con una frecuencia fija. Posteriormente, entre las 9.00 y las 10.30, está disponible para atender peticiones a demanda. Para utilizar el servicio, el viajero debe escanear un código QR en las paradas, descargarse la aplicación ‘Alsa Mobilities’ e indicar las paradas de origen y destino y la hora a la que quiere viajar. La aplicación consolida las peticiones, genera la mejor ruta y la envía al vehículo.

La novedad del proyecto es triple: la mayor capacidad del vehículo en comparación con las lanzaderas desplegadas hasta ahora; la complejidad de tráfico y nivel de servicio de Mercamadrid; y la incorporación de la funcionalidad de transporte a demanda, no desplegada hasta el momento en ningún otro servicio de conducción autónoma.

Esta iniciativa se enmarca en el proyecto europeo MobilitiesForEU, financiado en el marco del programa Horizon Europe. Su objetivo es analizar la tecnología mediante demostradores reales de vehículos autónomos para el transporte de personas y mercancías, su conectividad, cero emisiones y sus implicaciones operacionales, económicas y sociales.