Así se ha puesto de manifiesto durante la jornada ‘Vacunación antigripal pediátrica’, celebrada por el Instituto de Formación Sanitaria (Isfos) del Consejo General de Enfermería, con la colaboración de AstraZeneca. En ella analizaron cómo van a abordar la campaña antigripal pediátrica que arranca este año por primera vez en toda España a niños sanos de entre seis meses y hasta los cinco años.

“Aunque el foco mediático ha estado en otra infección en los últimos años, los enfermeros y las enfermeras sabemos que la gripe es una amenaza constante y, sobre todo, es una patología que no está exenta de complicaciones”, explicó Florentino Pérez Raya, presidente del CGE.

El año pasado, esta vacunación en niños se llevó a cabo sólo en tres comunidades autónomas: Andalucía, Galicia y Murcia. Jaime Jesús Pérez, subdirector general de Salud Pública de Murcia, relató durante la conferencia inaugural de la jornada cómo resultó la experiencia en esa comunidad.

“Conseguimos una cobertura vacunal de prácticamente de un 45%, pero lo más importante es que tuvimos una repercusión muy alta en la incidencia de la enfermedad, ya que en menores de 5 años se redujo drásticamente hasta el punto de que en la segunda parte de la epidemia de gripe del año pasado prácticamente no tuvimos casos en este grupo de edad”, recalcó.

La gripe es una "amenaza constante", según el Consejo y no está exenta de complicaciones ni en adultos ni en niños. Se estima que en España fallecen al año entre 1.500 y 6.000 personas de esta enfermedad.

“Hay que recordar que los pequeños de la casa también se contagian y, cuando lo hacen, son los principales transmisores de la gripe en colegios y escuelas infantiles contagiando a su vez a las personas vulnerables de su entorno”, detalló Pilar Fernández, directora de Isfos.

VACUNAS Y ENFERMERAS

En las campañas de vacunación las enfermeras son protagonistas. “Somos clave en una operación de prevención y de cuidado de la salud colectivo sin precedentes como la operación en la campaña de vacunación covid o en el más reciente de inmunización frente al VRS. Destacaría el compromiso de las enfermeras en este acto como agente de salud integrador, comprometido y fiable”, destacó Almudena Santano, directora de enfermería del Hospital Puerta de Hierro de Madrid, durante la mesa de debate 'Carga de la enfermedad de la gripe pediátrica'.

La gripe causa una importante carga de enfermedad a nivel poblacional y específicamente en la población infantil. También es la enfermedad infecciosa inmunoprevenible de mayor incidencia en edades pediátricas.

“La población infantil sufre cada año las mayores tasas de ataque por gripe estacional que cualquier otro grupo de edad y puede llegar a ser globalmente de hasta un 45%”, apuntó Emilio Velasco, enfermero subdirector de gestión de cuidados y enfermería sanitaria en el área IV de Oviedo.

“Los menores de dos años son el grupo de edad con mayor tasa de hospitalización por gripe, en algunas temporadas similar e incluso superior a los mayores de 64 años y a diferencia de los adultos, en los niños hasta el 70% de los ingresos son menores sanos”, agregó.

Por último, los más pequeños tienen un papel importante en la transmisión del virus, “ya que el inicio del brote epidémico de la gripe en la infancia precede en algunas semanas al brote al de los adultos", así como en la transmisión a otros niños en su entorno escolar.

TIPOS DE VACUNAS

En cuanto a las vacunas antigripales, existen dos tipos en España: la inyectable inactivada que se administra mediante una inyección intramuscular en el muslo o brazo, según la edad del niño. Y la intranasal con la que se administra 0,1 ml en cada fosa nasal del pequeño.

“La intranasal está recomendada para niños a partir de dos años y la inyectada se puede aplicar a partir de los seis meses. Para nosotros la preferencial sería la intranasal, pero lo importante es que se vacunen porque todos los años mueren 20 o 30 niños de gripe y sus complicaciones”, advirtió Francisco Álvarez, pediatra en Llanera (Asturias) y miembro del Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría de Asturias.