Según informó el CSIC, el trabajo continúa actualmente para conseguir que, en una década, el 40% de las colecciones activas conservadas en los 15 bancos de semillas distribuidos por el territorio nacional tengan no sólo una copia en el Centro de Recursos Fitogenéticos (CRF) del INIA, sino que ese mismo material se conserve también en esta remota infraestructura científica.

El banco se encuentra en una isla del archipiélago ártico, en Noruega, y “no es casualidad que esté en el Polo Norte”, dijeron en el CSIC.

El motivo es la zona en la que está, denominada ‘permafrost’, que, como explica el director del Centro de Recursos Fitogenéticos del INIA-CSIC, Luis Guasch, “hace que incluso sin la refrigeración adicional (-18ºC/0 F) con que cuentan las instalaciones, las semillas permanecerán a bajas temperaturas, permitiendo su conservación a largo plazo”.

Esta caja fuerte atesora en sus cámaras subterráneas más de 1,2 millones de muestras de diferentes cultivos que constituyen la mayor colección de seguridad de la biodiversidad agrícola global que salvaguarda la base de la alimentación mundial.

Pero no hace falta trasladarse al Polo Norte, ya que esta infraestructura cuenta con los bancos de todos los países y, mediante las colecciones activas, pone las semillas a disposición de agricultores e investigadores para incorporar características interesantes tales como sabor, color, capacidad de adaptación al cambio climático o tolerancia a determinadas plagas o enfermedades, según explicó el CSIC.