El estudio representa un “hito” en la investigación sobre discriminación por edad en Europa y ofrece por primera vez una medición “rigurosa y estandarizada” del edadismo en España basada en la escala desarrollada por la OMS, según precisó la fundación en un comunicado.

España se convierte así en el primer país de la UE en validar la Escala del Edadismo de la OMS, un instrumento basado en evidencia que permite medir de forma “rigurosa y comparable” las experiencias de estereotipos, prejuicios y discriminación por razón de edad.

Tras señalar que la escala ya había sido validada previamente en Moldavia, Libia, Líbano y Colombia por HelpAge International, la fundación puntualizó que el informe analiza las tres dimensiones del edadismo: estereotipos, prejuicios y discriminación, en sus tres manifestaciones autoinfligida, interpersonal e institucional, además de su relación con indicadores de salud física, salud psicológica, bienestar y soledad.

PRINCIPALES HALLAZGOS

Entre los principales hallazgos, el estudio revela que la discriminación institucional es la forma de edadismo más denunciada por las personas mayores en España, especialmente en el ámbito de las políticas sanitarias y de servicios sociales.

Asimismo, constata que quienes experimentan mayor discriminación por edad presentan peor salud física y psicológica, más soledad y menor satisfacción vital, mientras que un mayor nivel educativo actúa como factor protector frente al edadismo autoinfligido.

En este contexto, entre los resultados “destacables” la fundación advirtió de que las personas mayores experimentan niveles bajos-moderados de edadismo, pero no están libres de discriminación por edad, especialmente en el plano institucional y estructural y de que el fenómeno “atraviesa clases sociales y contextos diversos, lo que demuestra que no se trata de casos aislados”.

El ámbito donde más se percibe edadismo es el institucional, con normas y políticas relacionadas con sanidad, pensiones, vivienda o servicios sociales que “tienden a tratar a las personas mayores como un grupo homogéneo”. “Los medios de comunicación, además, suelen representar a las personas mayores como frágiles, dependientes o aisladas, invisibilizando su diversidad y contribuciones sociales”, apostilló.

En paralelo, denunció que quienes sufren más discriminación por edad presentan peor salud física y psicológica, más soledad y menor satisfacción con la vida, con el convencimiento de que el edadismo “es un doble desafío social y sanitario: tiene efectos clínicos, emocionales y debería tratarse también como un problema de salud pública”,

MÁS EXPERIENCIAS

Junto a ello, indicó que las personas en etapas más avanzadas de la vejez, con discapacidad, con menor estatus socioeconómico o sin pareja reportan más experiencias de discriminación por edad.

“A pesar de las barreras, muchas personas mayores expresan orgullo por su edad, su trayectoria vital y sus logros, rechazando las visiones negativas de la vejez. Esta autopercepción positiva muestra que el envejecimiento puede ser también una etapa de autonomía, contribución social y sentido”, concluyó, convencida de que un mayor nivel educativo “protege frente al edadismo autoinfligido y ayuda a cuestionar estereotipos sobre la vejez”.

Por todo ello, el Observatorio del Edadismo de HelpAge International España hace hincapié en la necesidad de promover una imagen positiva y diversa del envejecimiento en los medios de comunicación, revisar leyes y políticas públicas para eliminar sesgos por edad, impulsar modelos de cuidados comunitarios y fomentar la educación a lo largo de la vida.