La asociación conservacionista cifra en una media de 300.000 metros cúbicos la madera que se destruyó anualmente en la década de los ochenta en todo el territorio español por las quemas en los montes, además de dos millones de metros cúbicos más dañados por la misma causa.

Las pérdidas económicas por madera y derivados fueron valoradas por los autores del informe en unos 8.500 millones de pesetas al año. En cuanto a las repercusiones secundarias, España es el único país mediteráneo que las ha cuantificado.

Según el informe de Adena/WWF, las pérdidas medias anuales de beneficios medioambientales atribuibles a incendios forestales en nuestro país se estiman en unos 30.000 millones de pesetas, es decir, tres veces y media más que los recursos primarios destruidos.

España, con una media de 235.000 hectáreas quemadas anualmente, es el país mediterráneo europeo que más cubierta vegetal perdió al año a causa de incendios forestales entre 1980 y 1990, mientras que en Italia arieron 139.000 hectáreas y en Portugal 79.000. No obstante, esta última nación es la que sufrió proporcionalmente los mayores daños.

MEDIO MILLON DE HECTAREAS

Según el mencionado informe, 545.000 hectáreas de media se han visto afectadas anualmente por quemas de vegetación en Portugal, España, Francia, Italia y Grecia en la pasada década, lo que representa el 90 por ciento de la zona afectada en toda la costa mediterránea europea.

En el resto de los países mediterráneos, de los que las cifras diponibles son menos fiables, "parece ser que los incendios de bosques y arbustos sólo son un problema grave en Turquía y Argelia", señala el trabajo de Adena/WWF.

Los autores del documento afirman que "las fluctuaciones anuales de la superficie incendiada y la gravedad de los incendios están estrechamente relacionadas con las condiciones climáticas".

También indica el documento que en los años de alto riesgo, como 1981 y 1985, las pérdidas económicas totales de estos incendios en España "son 7 y 2 veces mayores, respectivamente, que los desembolsos de prevención y extinción de incendios".

En el conjunto de los países europeos mediterráneos más afectados, las pérdidas en madera y en repercusiones medioambientales de los incendios forestales en los peores años de la década superaron en 20 veces el gasto en control de incendios, según el trabajo de la asociación conservacionista.

Del examen de los desembolsos financieros que efectuaron estos gobiernos, el documento de Adena/WWF concluye que los fondos alcanzan el máximo durante o inmediatamente después de los años en los que tienen lugar incendios importantes, para después ir disminuyendo progresivamente".

Por otra parte, el documento indica que la inversión anual de la CE en prevención contra incendios (31,5 millones de ecus) "representa menos de una décima parte de las pérdidas económicas anuales causadas por incendios forestales solamente en España".