Así se desprende de una investigación presentada en la 42ª Reunión Anual de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (Eshre, por sus siglas en inglés), que se celebra en Londres (Reino Unido) desde el pasado domingo hasta este miércoles. El resumen del estudio se publicará este martes en 'Human Reproduction', una de las revistas líderes en el mundo sobre medicina reproductiva.

El estudio concluye que los hábitos de vida eran, en general, similares en todas las regiones y no explicaban las diferencias observadas, lo que plantea importantes interrogantes sobre el papel de la exposición a factores ambientales en la salud reproductiva masculina.

El análisis prospectivo multicéntrico analizó la calidad del semen y los datos sobre el estilo de vida de 386 hombres que se sometieron a una evaluación de fertilidad en siete centros de reproducción asistida en España entre junio de 2024 y diciembre de 2025.

Los participantes completaron un cuestionario estandarizado que recogía información sobre su lugar de residencia, índice de masa corporal (IMC), historial médico y exposición a sustancias químicas. También se analizaron hábitos de vida como la actividad física, el uso de medicamentos, el tabaquismo y el consumo de alcohol, drogas y café.

Posteriormente, los investigadores compararon los parámetros del semen en cuatro regiones de España (norte, sur, sureste y centro) para determinar si las diferencias geográficas en la calidad del esperma podían explicarse por factores sociodemográficos o relacionados con el estilo de vida.

DIFERENCIAS REGIONALES

Los resultados revelaron diferencias regionales significativas en el volumen de semen, la concentración de espermatozoides, la motilidad, la morfología y el recuento total de espermatozoides móviles, así como la prevalencia de astenozoospermia (motilidad espermática reducida) y teratozoospermia (morfología espermática anormal).

Los hombres que viven en el norte de España registraron la mejor calidad de semen en general, con un recuento medio total de espermatozoides móviles de 94,35 millones, en comparación con los 50,11 millones de los hombres del centro de España.

La región norte también presentó la mayor concentración media de espermatozoides (80,96 millones por mililitro) y motilidad espermática (44,79%). La reducción de la motilidad espermática afectó a un 23,9% de los hombres en el norte, en comparación con el 55,4% en el sur de España y el 53,4% en el centro.

A pesar de estas diferencias en la calidad del semen, los hábitos y patrones de estilo de vida fueron, en general, similares en las cuatro regiones estudiadas. Tras ajustar todos los factores sociodemográficos y de estilo de vida medidos, solo la ubicación geográfica y la duración de la abstinencia se mantuvieron asociadas de forma independiente con los parámetros del semen.

HÁBITOS SIMILARES

El recuento total de espermatozoides móviles se asoció de forma independiente tanto con la ubicación geográfica como con la duración de la abstinencia, mientras que la ubicación geográfica por sí sola siguió estando asociada con la prevalencia de motilidad espermática reducida y morfología espermática anormal.

“Lo más destacable para nosotros fue que los parámetros de calidad del semen más elevados se encontraron sistemáticamente en el norte de España. Al mismo tiempo, nos sorprendió descubrir que los hábitos de vida eran muy similares en todas las zonas geográficas estudiadas”, apunta Rocío Núñez-Calonge, autora principal del estudio.

Núñez-Calonge añade: “Si, basándonos en los resultados de este estudio, descartamos los hábitos de vida masculinos como explicación de las diferencias geográficas observadas en la calidad del semen, parece probable que estas variaciones estén relacionadas, en cambio, con diferencias en la exposición ambiental, como los niveles de contaminación u otros contaminantes ambientales presentes en esas zonas”.

Esta investigadora indica que esos hallazgos pueden tener implicaciones más allá de España, ya que estudios de varios países informan variaciones regionales significativas en la calidad del semen, particularmente en áreas con marcada heterogeneidad ambiental.

“Se necesitan estudios más amplios y bien diseñados para esclarecer mejor la relación entre la exposición ambiental y la calidad del semen. Al mismo tiempo, se deben considerar prioritarias políticas de salud pública más contundentes, destinadas a reducir la exposición a contaminantes, productos químicos industriales y compuestos derivados del plástico, para proteger la salud reproductiva de las futuras generaciones”, concluye Núñez-Calonge.