La normativa europea exigirá a las empresas que a partir de diciembre de 2026 demuestren que determinados productos vendidos en la UE —entre ellos, el cacao, el café, la soja, el aceite de palma, el caucho, animales de ganadería y la madera— no han contribuido a la deforestación. La aplicación de la norma se ha retrasado en repetidas ocasiones.

Está previsto que funcionarios del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y de la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) visiten además de Madrid, Roma, Berlín, París y Bruselas.

Las reuniones comenzaron el lunes por la mañana en Madrid, donde una delegación estadounidense de ocho personas se reunió con María Jesús Rodríguez de Sancho, directora general de Biodiversidad de España, según informó un funcionario del Gobierno español a Euractiv.

Washington cargó duramente contra la norma europea por considerarla una barrera al comercio en un informe de la USTR, y ha presionado a Bruselas para que declare que Estados Unidos es un "riesgo insignificante" para la deforestación mundial, en una declaración conjunta acordada el verano pasado.

"La UE no debe comprometer sus prioridades sociales, medioambientales o económicas para satisfacer intereses externos", declaró a Euractiv Anke Schulmeister-Oldenhove, directora de protección de bosques de la ONG WWF en Bruselas, en respuesta a la medida estadounidense.

La polémica ley fue reabierta en diciembre, y las instituciones de la UE acordaron que la Comisión Europea tiene que presentar antes del próximo mes de abril medidas adicionales para "simplificarla". Sin embargo, Bruselas no se comprometió a realizar cambios sustanciales que requirieran la reapertura de las negociaciones entre las instituciones de la UE.

La Comisión Europea sugirió recientemente que los cambios podrían limitarse a ajustes técnicos en la lista de productos cubiertos por la normativa, entre ellos la inclusión del café instantáneo y el jabón a base de aceite de palma.

CLASIFICACIÓN DE RIESGOS

Washington lleva tiempo presionando para evitar una actualización de la evaluación comparativa de la UE sobre el riesgo de deforestación, que determina el número de controles y requisitos administrativos a los que se enfrentan los importadores cuando exportan esos productos a la UE.

La evaluación comparativa, que se basa en los datos forestales de las Naciones Unidas, clasificó a Estados Unidos como de "bajo riesgo".

En ese sentido, dos fuentes cercanas a las conversaciones explicaron a Euractiv que Washington ha pedido a los miembros de la UE y a la Comisión Europea que cambien la metodología utilizada para clasificar a los países para evitar una posible reclasificación de la categoría de riesgo más bajo a la 'estándar'.

La Comisión Europea no confirmó si se reuniría con sus homólogos estadounidenses esta semana en el momento de la publicación de este artículo.