La nueva fase de instalación de arrecifes costeros completa las que se realizaron en 1993 y 1994, sobre una superficie de 490 hectáreas y en 2006 habrá cubierto con estas defensas atificiales una superficie aproximada de 2.000 hectáreas, según declaró hoy en rueda de prensa José Guirado, director general de gestión del Medio Natural de la Junta de Andalucía.

En 2001, la Junta invertirá 297 millones de pesetas en la instalación de estos arrecifes que cubrirá una superficie superior a las 500 hectáreas en una zona próxima a la Isleta del Moro.

El objetivo del proyecto es defender los hábitats marinos del parque natural y los recursos pesqueros en uno de los caladeros que nutr a la flota artesanal de la zona, así como erradicar las prácticas de pesca ilegales, como el arrastre en fondos con una profundidad inferior a los 50 metros.

De esta forma, el Ejecutivo andaluz pretende compatibilizar el aprovechamiento sostenido de los recursos pesqueros con el mantenimiento de los recursos naturales asociados a los fondos marinos del parque natural.

Los nuevos arrecifes serán de hormigón armado y su vida útil puede alcanzar los 50 años. Se instalarán en zonas que carecen de arecifes naturales y con profundidades que oscilarán entre los 20 y los 35 metros.

Guirado aseguró que los arrecifes que se instalaron en 1993 y 1994 han sido colonizados por 46 especies distintas de peces, que encuentran cobijo en estos módulos artificiales.

Además del carácter preventivo que tienen estos arrecifes para erradicar la pesca, los responsables del Parque Natural de Cabo de Gata han ampliado las medidas de vigilancia para combatir estas prácticas. Durante el año 2000, incoaron 8 expedintes sancionadores por prácticas de pesca ilegales.