Esa petición está incluida en el orden del día del Comité de Flora y Fauna, que ese un grupo de trabajo de la Comisión Estatal para el Patrimonio Natural y la Biodiversidad en la que se reúnen los técnicos de las comunidades autónomas con el departamento dirigido por Sara Aagesen.

Ese Comité tiene como finalidad coordinar las actuaciones sobre la conservación de las especies de la flora y de la fauna silvestres en el ámbito estatal, y el cumplimiento de los convenios internacionales y de la normativa comunitaria.

La anguila es una especie catalogada desde 2008 como ‘en peligro crítico’ por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), cuya población ha sufrido un acusado declive desde mediados del siglo XX.

La inclusión de la anguila en el Lesrpe requiere la cooperación y el diálogo con las comunidades autónomas, dado que se trata de una especie que se pesca exclusivamente en aguas interiores y continentales.

En este contexto, Transición Ecológica propondrá formalmente el 17 de febrero a las comunidades autónomas su declaración como especie ‘en peligro de extinción’ con el fin de garantizar su recuperación y frenar su declive.

BASE CIENTÍFICA Y ANTECEDENTES

La propuesta de inclusión de la anguila europea en el Lesrpe se inició en 2020. Transición Ecológica solicitó entonces un dictamen al Comité Científico que fue favorable a la inclusión de la anguila en el Listado, al constatar que la especie se encuentra fuera de los límites biológicos de seguridad y mantiene una tendencia regresiva desde las décadas de 1970 y 1980.

Posteriormente, nueva información científica aportada por el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) y por la UICN reforzó esta conclusión.

En marzo de 2024, el Comité Científico actualizó su valoración y mantuvo su recomendación de incluir la anguila europea en el Catálogo Español de Especies Amenazadas con la categoría ‘en peligro de extinción’, lo que se trasladó a las comunidades autónomas en noviembre de ese año, sin lograr la mayoría necesaria para su aprobación. Ahora, a la vista de la situación actual de la especie, Transición Ecológica retoma su propuesta.

“ESCUCHANDO A LA CIENCIA”

La propuesta de Transición Ecológica cuenta con el aval de organizaciones ecologistas.

Así, WWF manifestó este lunes su deseo de que “las comunidades autónomas tengan únicamente en cuenta criterios técnicos, basados en evidencias científicas”, para hacer su valoración y que apoyen la propuesta para que el procedimiento pueda seguir adelante.

“Las decisiones sobre la conservación de especies se deben tomar escuchando a la ciencia y no atendiendo a intereses económicos o presiones de ciertos sectores”, recalcó Juan Carlos del Olmo, secretario general de WWF España.

Esta organización apuntó que el área de distribución de la anguila en España ha sufrido una reducción de casi el 90% con respecto a la superficie original debido a la pérdida y fragmentación de su hábitat.

Según los datos del Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES), la especie se encuentra ya fuera de sus límites biológicos de seguridad, por lo que desde 2021 este organismo recomienda “cero capturas” de anguila europea, es decir, un cierre completo de las pesquerías europeas para todas las temporadas de pesca ya sea comercial o de recreo, en todos los hábitats potenciales y estadios de vida, incluyendo las capturas para repoblación y acuicultura.

Hay que tener en cuenta que la anguila es una especie migratoria que desova en el mar de los Sargazos, cerca del golfo de México. Las larvas migran hacia las costas europeas, remontando los ríos donde maduran, para volver de adultas otra vez al mar a reproducirse.

“Si no actuamos ahora en pocos años no habrá ninguna anguila en nuestra costas y ríos y eso tendrá consecuencias catastróficas, tanto para los ecosistemas como para las comunidades locales. Es hora de trabajar todos juntos para garantizar el futuro de esta increíble especie”, añadió Del Olmo.

AMENAZAS

La anguila europea es la especie de pez que ha sufrido una regresión más severa durante las últimas décadas en la península ibérica. El reclutamiento de nuevos individuos ha sufrido “un extraordinario y rápido declive” en toda su área de distribución europea desde 1980 hasta alcanzar este siglo un mínimo histórico con valores de entre un 1% y un 5% de los existentes hace 50 años, según Ecologistas en Acción.

Las causas fundamentales del declive de las poblaciones de anguilas son la proliferación de barreras -que les impide remontar los ríos- y la presión pesquera sobre la especie, tanto legal como ilegal.

Su pesca y consumo es “un negocio muy lucrativo” por su alto valor económico, y genera “una presión enorme” sobre la viabilidad de la especie, apuntó Ecologistas en Acción, antes de añadir: “No es comprensible que en el Estado español se siga permitiendo la pesca de una especie en peligro de extinción, sería como autorizar la caza de linces o águilas imperiales”.

Actualmente, la pesca de la anguila está permitida en Asturias, Cantabria, Cataluña, Comunidad Valenciana y Galicia, mientras que otras comunidades autónomas han vedado sus capturas, concretamente Andalucía (en 2010), Baleares (2022) y País Vasco (2025).

Sin embargo, la pesca no es la única amenaza que sufre la especie. Además de esta medida, Ecologistas en Acción propuso un plan de recuperación de la anguila que incluya la eliminación de las barreras existentes en su periplo migratorio; la instalación de rutas seguras para su paso, con caudales ambientales mínimos que garanticen el desplazamiento continuo de la especie a lo largo del curso fluvial, y la mejora de su hábitat y de la calidad de las aguas de los ríos y estuarios.