Ello supone un beneficio por acción de 127 pesetas, 14 pesetas más que en 1997, y una rentabilidad sobre los recursos propios (ROE) del 19,25%, superior también a la registrada el ejercicio anterior (del 18,62%).

Según los responsables del Santander, que ha iniciado el proceso de fusión con el BCH, el beneficio obtenido en 1998 por el grupo está basado en incrementos superiores al 27% en todos los márgenes: el de intermediación aumentó un 34,4%, el ordinario un 27,6% y el de explotación un 32,6%

A su juicio, el crecimiento del margen de intermediación y de los ingresos por comisiones, que aumentaron un 40,86%, muestran "la creciente capacidad de generación estable de ingresos del Grupo Santander". Las comisiones netas ascendieron a 337.970 millones, destacando las generadas por la administración de fondos de inversión y pensiones, que supusieron el 33,7% del total.

Los resultados por operaciones financieras del Grupo Santander arrojaron en 1998 un beneficio de 51.057 millones, un 45,3% enos que en 1997, debido a la inestabilidad de los mercados de capitales y a las subidas de los tipos de interés en gran parte de los países iberoamericanos.

El margen ordinario creció un 27,5%, hasta colocarse en 1,103 billones de pesetas, mientras que el margen de explotación mejoró un 32,5%, situándose en 336.650 millones. Las amortizaciones, saneamientos y provisiones realizados con cargo al ejercicio 1998 se elevaron a 214.424 millones.

MOROSIDAD

Por lo que se refiere a la tasa de morosida del Grupo Santander, fue del 2,04% (del 0,88% en Banco Santander, del 1,85% en Banesto y del 3,55% en Iberoamérica). El índice de cobertura se eleva al 124,4%, porcentaje que sube hasta el 149,6% si se tienen en cuenta las garantías hipotecarias.

Según la información del grupo, las actividades en los mercados monetarios y de capitales bajaron en 1998, de manera que la cartera de valores se redujo en 553.870 millones. Sin embargo, la actividad comercial con la clientela creció tanto en la cartera de céditos, que aumentó en 977.225 millones, como en los recursos gestionados de clientes, que crecieron en 746.422 millones.

Las cuotas de mercado del Grupo Santander, que a finales de 1998 tenía 593.022 accionistas y 1.170 millones de acciones, se situaron en España en el 8,4% en créditos, y en el 10,2% en recursos de clientes, con un 16% en fondos de inversión.